CHAPITRE VI 



Moyens de subsistance : Industrie (suite). — L'arbre de vie et de mort. — Diverses 

 espèces de caoutchouc. — La découverte du caoutchouc. — Ce qu'il est. — 

 Comment on l'extrait. — La transformation sur place. — Le caoutchouc au 

 point de vue scientifique. — Supériorité des espèces amazoniennes, — Les 

 applications du caoutchouc. — La consommation. — Prix sur place et à 

 l'étranger. — Les colonies européennes et le caoutchouc. — L'exploitation 

 dans le pays. — Développement de la production. — Droits de sortie. — 

 Districts producteurs. — L'exportation de l'Amazone, en caoutchouc, et 

 l'exportation de tous les produits des pays limitrophes. — La production est 

 due entièrement à des bras nationaux. — Exportation directe pour l'étranger. 



— Valeur officielle de cette exportation. — Exportation totale de Manáos. 



— Conséquences du développement de l'exportation. 



Indépendamment des moyens de subsistance et des sources de 

 revenus, d'ailleurs relativement peu considérables, que la population 

 amazonienne tire des produits forestiers et agricoles, il existe dans 

 cet Etat une industrie maîtresse qui a tué pour ainsi dire toutes les 

 autres et qui, presque seule, fournit largement au.x. besoins naturels 

 et factices des habitants. Nous voulons parler de l'industrie extractive 



fcdu caoutchouc. 



Cette industrie a tout absorbé en elle. Nous craignons que cet 



[exclusivisme économique, s'il se prolonge sous sa forme actuelle, ne 



[devienne à la longue une cause de rétrogradation morale pour la 

 contrée et une source de mécomptes pour ceux qui s'y livrent. 



Le caoutchouc est l'arbre de vie et de mort planté par la nature 



[dansl'Eden amazonien. Loin de nous la sotte prétention de vouloir 

 iétourner nos compatriotes de ce mode légitime et rémunérateur d e 



[production nationale. Nous voudrions seulement, pour obéir aux 

 saines idées économiques basées sur l'expérience des autres peuples, 

 que la répartition des forces productives de notre pays se fit d'une 



