LE PAYS DES AMAZONES 2l3 



chouc dissous dans l'essence de térébenthine. Dès 1790, on commença 

 à l'étendre sur des tissus et à en fabriquer des ressorts. En 1S20, 

 Nadler mêla des filaments minces de caoutchouc dans la trame même 

 des tissus. Ensuite, Mackintosh fabriqua les fameux manteaux qui 

 portent son nom, en collant ensemble deux pièces de mérinos par 

 l'intermédiaire d'une couche de gomme élastique. 



Le champ était ouvert. Depuis lors, l'emploi de cette matière s'est 

 considérablement étendu et vulgarisé. Aujourd'hui, on fabrique avec 

 le suc amazonien des tubes à gaz pour les laboratoires, des tuyaux 

 d'arrosage, des cordes, des fils, des plaques, des sondes employées en 

 chirurgie, des ballons pour enfants, des vernis pour estampes et cartes 

 de géographie, des éponges, des tissus élastiques — bretelles, jarre- 

 tières, ceintures abdominales, bas à varices, etc., — - des tissus imper- 

 méables, des appareils de sauvetage et quantité d'autres objets. 



Le caoutchouc fournit également quelques huiles. Les peintures sur 

 toile sont rendues inaltérables et nacrées par un mélange de cette 

 substance qui donne, en outre, une colle adhésive, connue sous le nom 

 de glu marine ou colle navale. 



L'un des plus grands progrès qui ait été réalisé dans cette branche 

 de l'industrie date de 1842. Deux Anglais, Broding et Hancock, 

 découvrirent alors que le caoutchouc, combiné avec une petite quan- 

 tité de soufre, acquiert la propriété de conserver son élasticité d'une 

 manière égale et proportionnelle aux diverses températures atmos- 

 phériques. Cette préparation a été appelée volcanisation ou vulcanisa- 

 tion. 



Grâce à des perfectionnuments ultérieurs, introduits par Luders- 

 doff, par Gérard, Parkes et bien d'autres, on obtient de nos jours des 

 vases imperméables à l'eau, àl'étuve, etc., des rouleaux d'imprimerie, 

 des tubes et des tuyaux de conduite, des tampons de chemins de fer, 

 des bandes de billards, des porte-cigares, des brosses à dents, des 

 jouets d'enfants, des blagues à tabac, des chaussures, des coussins, 

 des dentiers, des courroies, des genouillères, des rondelles de sou- 



