2l8 LE PAYS DES AMAZONES 



préoccupe également à juste titre d'avoir un marché national au 

 Havre, bien qu'il le veuille alimenté principalement par les caout- 

 choucs de provenance française. Dans ce but le gouvernement fran- 

 çais songe à frapper d'un droit différentiel les caoutchoucs dirigés 

 sur les marchés étrangers, à la sortie de chaque colonie. 



En même temps, les diverses métropoles européennes font des 

 efforts pour acclimater dans leurs colonies chaudes diverses espèces 

 de caoutchouc brésilien. Le Journal Officiel de l'Afrique Occidentale 

 du 16 février 1899 <iomic les nouvelles suivantes sur les essais tentés 

 dans le cercle de Dakar-Thiès avec le Ceará ou Manihot Gla~iovii: 

 « Le ceara se multiplie par semis et boutures. Dans le jardin de la 

 Mission se trouvent plusieurs plants vigoureux venus de boutures. 

 Dans celui de la Résidence il y a 2Õ0 jeunes cearas provenant de 

 semis faits en juillet et en août derniers. A Toul, il en existe une 

 trentaine de toute beauté. Une vingtaine d'autres sont à l'essai 

 près de l'école. » ^L Eugène Poisson, chargé de mission du gou- 

 vernement, a annoncé (i) qu'il avait expédié en France i5o.ooo 

 graines d'Hevea de l'Amazone, pour être retournées à l'état de 

 jeunes plants aux colonies. 



L'exploitation du caoutchouc n'est pas faite de la même manière 

 dans toute la vallée de l'Amazone; les usages varient un peu d'une 

 rivière à une autre. Dans le Purús, par exemple, qui compte parmi 

 les rivières qui produisent le plus de caoutchouc, le propriétaire des 

 terres les tait démarquer et délimiter à ses frais, installe les baraque- 

 ments et maisons d'habitation, transporte les ouvriers à ses frais jus- 

 qu'au Seringat, et ceux-ci exploitent les arbres et recueillent la sève 

 en gardant 5o 00 du produit du caoutchouc recueilli. Il est vrai que 

 le propriétaire se rattrappe en fournissant à ses ouvriers tout ce dont 

 ils ont besoin: vêtements, chaussures, aliments, boissons, etc. Seul 

 il leur vend ces marchandises sur place; il attend, pour en être payé, 



(1) La Xatuie, n"' du 25 février et du 4 mars, Paris, 1899. 



