LE PAYS DES AMAZONES 



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quelque fête, le maître de la maison ne manque pas d'en présenter 

 une par politesse à chacun des conviés, et son usage précède toujours 

 parmi eux le repas de cérémonie. » 



La bizarre description du savant français noub aide à mieux com- 

 prendre le chemin qu'ont fait depuis un siècle et demi les boules 

 creuses dont il parle. Elles ont largement contribué à assurer à l'Etat 

 de l'Amazone l'une des premières places parmi les autres Etats de 

 l'Union brésilienne, et lui ont fait encaisser pendant l'exercice 1897-98 

 une somme supérieure (3) à la recette des 37 années pendant les- 

 quelles, sous l'Empire, il vécut attendant humblement les faveurs du 

 pouvoir central. En effet, selon le Rapport présenté par le vice-gou- 

 verneur en exercice, le colonel José Ramalho, au Congrès des Repré- 

 .-entants, le 10 juillet i8q8, cette recette a été de 21.42Õ millions ou 

 contos de réis, alors que la recette encaissée de i852 — date de la 

 création de la province — à 1S89, date de la proclamation de la 

 République Fédérative, n'a été que de 2 1.325 contos. 



(3) Mensagem, Imprensa officiai, Manáos, 1898, pag. 20. 



