LE PAYS DES AMAZONES 273 



les caboclos de ces parages, lorsqu'ils sont en train de fabriquer la 

 farine de manioc, chantent en guise de scie: 



Se maiiicu Julião, 



Se putia pura 



Se manu açara ( i ) 



Cette esquisse resterait par trop incomplète si nous n'essa_vions pas 

 de donner une idée des fables indiennes, qui présentent toujours un 

 certain intérêt pour les folk-loristes, quoiqu'elles soient dues à des 

 Indiens mi-civilisés. 



En voici une, que nous croyons absolument inédite : 



Un propriétaire campagnard avait eu le malheur de se lier d'amitié 

 avec le jaguar mâle. Celui-ci lui rendait de fréquentes visites et avait 

 l'habitude de se faire accompagner de quelque animal du voisinage. 

 Arrivé chez son hôte, le jaguar ne manquait jamais de lui croquer 

 une chèvre ou un mouton, pendant que tout le monde dormait dans 

 la maison. Après avoir tranquillement dégusté la victime choisie, le 

 jaguar en recueillait le sang dans une calebasse et en aspergeait traî- 

 treusement l'animal qu'il avait emmené en sa compagnie. Le jour 

 venu, le campagnard s'apercevait du carnage accompli dans son 

 étable pendant la nuit. Le jaguar en rejetait la faute sur son com- 

 pagnon de voyage, le désignant comme le vrai coupable, puisqu'il 

 était encore couvert du sang de la victime. Devant cette preuve, le 

 bonhomme tapait ferme sur l'innocent, tandis que le jaguar, repu, 

 riait sous cape. 



La plupart des animaux en avaient passé par là, lorsque le jaguar eut 

 la malencontreuse idée d'inviter le singe à son excursion habituelle. — 

 C'est entendu, répondit le singe, qui se défia de tant d'amabilité. îl 



(i^ Traduction : .Voui Emmanuel Julien, la cuvette bout, et il oublie le manioc. 



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