LE PAYS DES AMAZONES 277 



Le singe se charge de la besogne. Il prend une corde de curauá (i) 

 et commence l'opération. L'once est déjà plus qu'à moitié liée étroi- 

 tement à l'arbre, quand elle dit : — «Attachez mon derrière plus soli- 

 dement encore. » — « Impossible, reprend le singe gouailleur; et la 

 place pour le fouet, donc : » 



En effet, à peine le jaguar est-il bien attaché qu'il lui administre 

 avec délices une bonne volée de bois vert et s'en va riant de la bonne 

 farce. 



A Paricatuba. sur le rio Mamiá, Ribeiro de Sampaio (2) assista, 

 en 1774, à la fête que les Indiens célébraient à l'occasion de la puberté 

 de leurs enfants. Pendant cette cérémonie, qui dure huit jours, ils se 

 fouettent réciproquement au mo3'en de lanières en cuir de cerf, de 

 tapir ou de poisson-bœuf, a\'ant une pierre au bout. Un Indien se 

 place au milieu de la pièce, les bras ouvers en croix, tandis qu'un autre 

 le fouette, puis prend la place de celui-ci et se soumet à la même 

 fustigation. Pendant ce temps, les vieilles femmes de la tribu ont pré- 

 paré le payauanï. vin fait de fruits et de cassave, et le paricá [Mimosa 

 acacioùiei, que De La Condamine appelle curupa, comme les Cum- 

 bebas), tabac qu'ils prennent de la plus singulière façon ; chacun 

 d'eux a à la main son tuyau rempli de la poudre de parica ; il applique 

 l'une des extrémités de ce tuyau au nez de son voisin et souffle dans 

 le tuyau de toutes ses forces. L'autre lui rend le même service. Cet 

 exercice agréable dure la journée entière et la nuit est consacrée à la 

 boisson et aux danses. 



Parmi ces danses. Tune des plus bizarres est celle que les Uaupés 

 exécutent en l'honneur du Jurupary, au son d'une douzaine de tores 

 sacrés, qu'ils gardent avec soin loin du regard des femmes et dont 

 elles ne doivent même pas entendre les sons. 



C'est ainsi que chez les peuples dans l'enfance les cris et la danse 

 viennent en aide à la pauvreté de l'idiome, et lui prêtent leurs 



(i) Palmier fAttalea spectabilisl. 



(2) Ribeiro de Sampaio; ouvr. cité, p. 22 



