LE PAYS DES AMAZONES 283 



titua la province de l'Amazone, quatre écoles publiques primaires 

 furent créées à Silves, à Itácoatiára, à Moura et à Thomar. 



En i833, neuf écoles nouvelles se fondèrent, pour les garçons seu- 

 lement, à Villa-Bella, aujourd'hui Parintins, à Canumá, à Maués, à 

 Borba, à Tetfé.à Sam-Paulo-d'Olivença, à Sam-Gabriel, à Barcellos 

 et à Coary. 



L'année suivante, la loi n" 27 du g septembre 1854 pourvoyait 

 enfin à réducaiion des filles et instituait pour elles une seconde école 

 primaire à Teffé. 



Nous ne possédions donc, il y a 45 ans, que seize écoles primaires 

 sur toute l'étendue de notre grande province ; et vingt-sept ans après, 

 en i88r, nous ne disposions encore que de 40 écoles primaires, dont 

 un certain nombre même manquaient de titulaires. La province 

 dépensait alors environ 53 contos pour son instruction publique et 

 n'obtenait que d'assez maigres résultats, puisque la fréquentation se 

 traînait entre [,000 et i,5oo élèves. 



Depuis cette dernière date, 1881, une ère nouvelle a commencé 



pour notre enseignement public. Une direction énergique lui est im- 

 primée, un essor considérable se dessine. On a compris enfin l'impor- 

 tance capitale de créer des citoyens instruits et capables d'élever le 

 niveau intellectuel des populations amazoniennes. Le gouvernement 

 local n'a pas voulu que les progrès matériels, que les développements 

 futurs de l'agriculture et de l'industrie, aillent seuls et ne reposent 

 que sur des bases incertaines. Il s'est appliqué à vaincre l'ignorance, 

 comme il a pris à cœur de combattre l'esclavage et d'assurer les bien- 

 faits d'une prompte et sérieuse immigration. Il a compris qu'une 

 nation, pour prospérer, doit en même temps avoir souci de ses inté- 

 rêts moraux, intellectuels, religieux et purement matériels, et qu'il 

 est toujours dangereux d'isoler ces quatre facteurs de toute véritable 

 civilisation. 



C'est pourquoi l'on a eu raison d'écrire: « Il existait, il y a environ 

 deux mille ans, au sud de l'Europe, un tout petit peuple, de deux 



