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LE PAYS DES AMAZONES 



La langue tupi-guarani n'a ni / ni / ; mais elle a la lettre r ; seule- 

 ment celle-ci se prononce toujours très douce, soit au commencement, 

 soit au milieu des mots. Ainsi les Indiens des Amazones disent, avec 

 la lettre r très liquide : maricá^ ventre ; rãna^ dent ; pira, poisson ; 

 tmiira, bois, etc. 



Il est vrai que, si les premiers chroniqueurs traitaient ainsi les ques- 

 tions d'origine, aujourd'hui on les traite avec un parti pris aussi 

 aveugle dans ses conséquences. Est-ce que nous y voyons plus clair 

 depuis que M. Max Mûller a essayé de changer tout cela ? 



Ce qu'il y a de vrai, c'est que les questions d'origine sont pres- 

 que partout insolubles dans l'état actuel de nos connaissances. Trop 

 de ténèbres les couvrent. Les traits de génie ne suffisent pas à les 

 percer. 



Tandis que les Aryàs de l'Inde s'élevaient à la notion de cause par 

 voie d'analogie, en adaptant à l'univers le rythme ternaire de l'exis- 

 tence humaine : naître, croître et mourir, Brahma^ Vichnou, Siva, les 

 Indiens tupis-guaranis procédaient plus simplement. 



Ils parlaient du phénomène iinigue de la génération par la mater- 

 nité. Leur esprit remontait à la source de l'Être, avant de spéculer sur 

 ses trois phases à la façon hindoue. 



Ces hommes incultes, tirant sur la bête, étaient surtout frappés de 

 deux grandes choses autour d'eux : l'enfantement de l'homme, la pro- 

 duction de la lumière. 



Assis à l'ombre des maltas virgens, ils assistaient en silence, dans 

 un recueillement superstitieux, à la naissance de leurs enfants. Ce 

 mystère de la parturition les troublait. Ils n'y vo3'aient qu'une cause : 

 la mère, la mère féconde. 



Et, quand ils se retrouvaient devant cette nature éblouissante, péné- 

 trée de clarté; quand ils plongeaient leurs regards, fatigués des ténèbres 

 de la forêt, dans cet océan de lumière qui inondait le ciel, ils se pre- 

 naient encore à songer : 



