LE PAYS DES AMAZONES 3ll 



mo3^ens d'ouvrir l'Amazone aux pavillons étrangers, et de recueillir 

 sur place des arguments solides en faveur de ses desseins. 



C'était, en eftet, le beau temps où l'Angleterre et les Etats-Unis, 

 convoitant ces contrées de rapport sûr et immédiat, voulaient exiger 

 que le Brésil octroyât la libre navigation du fleuve au commerce de 

 tous les peuples, c'est-à-dire, avant tout, à leur propre commerce. 

 L'agitation dans ce sens commença dès l'année i85i (i). Une pro-r 

 position fut présentée au représentant diplomatique du Brésil à 

 Washington, qui n'eut pas de peine à démontrer que son gouverne- 

 ment était le seul juge de l'opportunité de cette mesure. 



Le gouvernement britannique ne tarda pas à joindre ses efforts à 

 ceux du gouvernement fédéral des Etats-Unis de l'Amérique du Nord. 

 Lord Clarendon s'adressa, le 27 octobre 1854, au ministre du 

 Brésil à Londres, et réclama l'ouverture de l'Amazone. On lui 

 répondit par un argument ad hominem des mieux trouvés dans la cir- 

 constance : 



« Tout le monde sait, dit le ministre du Brésil à Londres, dans la 

 note qu'il adressa en réponse aux réclamations du secrétaire d'Etat de 

 la reine, tout le monde sait que la Grande-Bretagne a toujours refusé, 

 même aux riverains^ la navigation de la partie des cours d'eau dont 

 elle possède les deux rives ; et que, sur les cours d'eau dont elle pos- 

 sède une rive seulement, elle n'accorde la navigation qu'à l'Etat pos- 

 sesseur de la rive opposée. Pour montrer quelles sont les doctrines 

 soutenues à ce sujet par le gouvernement britannique, il suffira de 

 citer les faits suivants : la navigation du Saint-Laurent n'est com- 

 mune à l'Angleterre et aux Etats-Unis que sur la partie où chacune 

 des rives appartient à l'une des deux puissances, tandis que seuls les 

 navires portant le pavillon anglais vo\'agentsur la partie dont les deux 

 rives, jusqu'à l'embouchure, sont à l'Angleterre ; les "arrangements 

 conclus en 1842 avec les Etats-Unis, relativement à la navigation de 



(l'i Lire, dans les Annules du Parlement brésilien, session de 1837, le discours de .M. le 

 conseiller Sérgio Teixeira de Macedo, prononcé dans la séance du 10 juin. 



