LE PAYS DES AMAZONES 325 



de cette même rivière, d'où ils étaient originaires, et qui avaient vu 

 et abordé les Uginas, je les ai toujours trouvés constants dans leurs 

 récits, avec cette seule différence que les uns leur attribuaient une 

 queue d'un palme et demi (33 centimètres' et que les autres la 

 représentaient comme ayant 2 palmes (44 centimètres et même 

 davantage; le troisième motif, enfin, c'est que le Révérend Père José 

 de S. Thcreza Ribeiro, religieux carme et curé actuel de la paroisse 

 de Castro de Avelaes. m'a affirmé avoir vu un Indien descendu du 

 rio lupurà et qui avait une queue. Je lui demandai de me raconter 

 cette histoire sous la foi du serment; il le fit: j'ai le document en ma 

 possession; il est de la teneur suivante: 



« Je, soussigné. Frère José de S. Thereza Ribeiro, de l'ordre de 

 N.-D. du Mont-Carmel de l'antique observance, etc.. certifie et jure 

 inverbo ííicerioí/í et sur les saints Evangiles, qu'étant missionnaire 

 dans l'ancienne aidée de Parauari. qui fut transférée ensuite à l'en- 

 droit où est situé aujourd'hui Nogueira, un homme, nommé Manoel 

 da Silva, natif de Pernambuco ou de Bahia, y arriva en l'année ijSi 

 ou 1752. venant du rio lupurá, avec quelques Indiens à son service. 

 Parmi ces Indiens, il en emmenait un, sauvage infidèle non baptisé) 

 ayant une trentaine d'années, que ledit Manoel da Silva m'a affirmé 

 être armé d'une queue; et, comme je n'ajoutais pas foi à cette nou- 

 veauté extraordinaire, il fit venir l'Indien et le fit se déshabiller sous 

 prétexte de tirer quelques tortues d'un enclos où je les avais, afin que, 

 de cette manière, je pusse connaître la vérité de ses dires. En effet, 

 je vis. sans que cela puisse souffrir le moindre doute, que le susdit 

 Indien avait une queue de la grosseur d'un pouce et d'une longueur 

 d'un demi-palme i 1 centimètres), couverte de cuir lisse sans poils. 

 Ce même Manoel da Silva m'affirma tenir de l'Indien lui-même qu'il 

 coupait sa queue tous les mois pour qu'elle ne devint pas trop lon- 

 gue , car elle poussait beaucoup. Je n'ai pas examiné la tribu de 

 cet Indien ni l'endroit exact où il habitait, pas plus que si les autres 

 Indiens de sa tribu ont des queues eux aussi. Mais, il 3' a environ 



