044 LE PAYS DES AMAZONES 



noms de famille et non plus des prénoms simplement, en prenant 

 comme noms de famille les mêmes en usage en Portugal. 



La plupart des autres indications contenues dans ce curieux docu- 

 ment officiel sont des plus utiles, quoique présentées sous la forme 

 sentimentale et un peu sotte qui régnait alors. 



Ces mesures, édictées avec un grand luxe de rhétorique, ne produi- 

 sirent aucun bien. Il manquait, pour les exécuter,des hommes rompus 

 au dur métier de civilisateurs. On peut même dire que l'oppression 

 des Indiens revêtit un caractère plus cynique. C'est alors que le direc- 

 teur de la royale bourgade d'Arronches (i) retirade l'écolQ-et vendit 

 comme esclaves quarante-un petits Indiens des deux sexes. C'est 

 alors que les Indiens de la bourgade de Vianna, dans le Ceará, sont 

 exploités à tel point que l'on sépare les époux et que l'on viole les 

 jeunes filles. . . 



Depuis lors, la « catéchèse » des Indiens n'a guère fait de progrès. 

 Sans doute, dans la plupart des régions où existaient encore des tri- 

 bus entièrement sauvages ou domestiquées, on a établi des « direc- 

 teurs des Indiens », chargés de veiller à leur bien-être. Mais ces essais, 

 faits sans plan et sans méthode, n'on pas abouti. 



Aujourd'hui le problème devient plus urgent, car tout le monde se 

 preocupe du peuplement de l'Amérique chaude. 



D'aucuns croient que si l'individu de race blanche peut s'y accli- 

 mater sans trop de difficulté, la race elle-même ne saurait s'y repro- 

 duire ou que, tout au moins, elle y perdrait une grande partie de ses 

 qualités. 



Si l'on en croit les partisans de cette opinion fort répandue dans les 

 milieux européens, ces régions, — les plus étendues, les plus riches et 

 les plus fécondes assurément de l'Amérique latine, — ne pourront 

 être mises en valeur, sur une large échelle, que par le trop-plein des 



(i) Notas para a Historia do Ceard, pelo D' Guilherme Studart, Lisboa, 1892, p. iS3 

 et suivantes. 



