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LE PAYS DES AMAZONES 



de Géographie de Londres, dans un rapport remarquable présente 

 au septième Congrès International d'Hygiène et de Démographie, 

 a recueilli toutes les informations qu'il a pu trouver atin de démon- 

 trer que des iamilles de sang européen sont restées établies dans les 

 tropiques pendant plusieurs générations, et que, dans chaque cas, les 

 représentants vivants de ces familles étaient égaux à leurs ancêtres 

 au point de vue du développement physique et moral. 



11 n'y a pas bien longteinps encore on croj'ait généralement que 

 chaque espèce d'animal ou de plante avait été créée, au commence- 

 ment du monde, sur le mcme emplacement où nous la trouvons 

 aujourd'hui. Les principes de l'évolution ont balayé ces vieilles 

 théories. Aujourd'hui, l'on admet que la surface de notre planète a 

 subi des changements continuels. Le sol s'est enfoncé sous l'Océan; 

 d'autres terres se sont dressées du fond des mers; des montagnes se 

 sont élevées, se sont modifiées, sont tombées en poussière; les condi- 

 tions physiques de chaque région ont subi de constantes altérations. 

 La vie organique a donc été soumise à des déplacements et à des 

 modifications sans nombre. Indépendamment même des changements 

 topographiques, nous sa\'ons que certaines plantes et certains ani- 

 mau.K ont dû changer plus d'une fois leur aire de distribution dans le 

 stniggle for life perpétuel. Il est difficile de se rendre compte des 

 changements qui se sont opérés dans la végétation de l'Europe depuis 

 l'aurore de la civilisation; ils ont dû être considérables, mais nous 

 n'en possédons pas l'histoire complète. Il en est autrement pour 

 quelques-unes des contrées situées sous les tropiques. 



Prenons la nouvelle Zélande, par exemple. Sa flore fut étudiée avant 

 d'avoir été trop bouleversée par Timinigration étrangère. Or, les chan- 

 gements qui s'y sont produits pendant la courte période de l'occu- 

 pation européenne sont presque incroyables. Plus de 5oo espèces de 

 plantes exotiques y ont été acclimatées, et plusieurs d'entre elles sont 

 devenues tellement abondantes dans certains districts qu'elles ont 

 rcm,placé les plantes indigènes. 



