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LE PAYS DES AMAZONES 



chaque espèce occupe son district distinct et y trouve des condi- 

 tions mieux adaptées à sa vie. 



Revenons à l'homme, et appliquons-lui ces principes. 



Les anthropologistes ont divisé l'espèce humaine en plusieurs races 

 dont le nombre varie selon les auteurs, et va de trois 'Cuvier^ jus- 

 qu'à quinze (Borj' de Saint-Vincenf . 



Autrefois on considérait ces races comme formant des groupes 

 ethniques tout à fait distincts, et l'on croyait qu'elles avaient été créées 

 indépendamment les unes des autres. De nos jours, l'unité de l'espèce 

 humaine est devenue un fait accepté par tout le monde. Nous pensons 

 de nouveau, comme Hippocrate le faisait il y a deux mille ans environ, 

 que les « races sont sœurs des climats ». 



Or, anatomiquement et physiologiquement, l'homme est un mam- 

 mifère, soumis aux mêmes lois qui régissent les autres formes de 

 vie. Par conséquent, il doit avoir eu une aire primitive restreinte. 

 Supposer qu'au commencement il apparut en même temps partout 

 où nous le voyons de nos jours, ce serait en faire gratuitement l'unique 

 exception connue, et, en l'absence d'une preuve directe, nous ne 

 pouvons pas admettre cette hypothèse. Au contraire, s'il est un fait 

 historique indéniable — fait que les recherches des ethnographes con- 

 firment constamment — c'est que des migrations et des acclimatations, 

 qui en furent la conséquence, se produisirent de tout temps. L'his- 

 toire de l'humanité se compose d'une série d'invasions et de dépla- 

 cements, de mouvements incessants d'individus et de masses de 

 peuples. Les essaims de colonies fondées par la Phénicie et l'ancienne 

 Grèce, les flots de Slaves et de Teutons qui inondèrent l'empire ro- 

 main au v^ et au vi^ siècle de notre ère, et, dans des temps plus 

 récents, les déplacements des nombreuses hordes mongoliennes, en 

 sont des exemples connus de tous. Ces migrations, tout en prenant 

 diverses directions, se sont répandues le long des vallées des fîeuves 

 et à travers les défilés des montagnes les moins élevées; très rare- 

 ment, elles ont pris ie chemin du Nord, et elles ne l'ont fait que sous 



