I.E PAYS DES AMAZONES 3»jy 



totale, près de 365. ooo sont fournis tous les ans par l'Italie, l'Espagne 

 et le Portugal. L'Etat de l'Amazone n'en recevrait-il que la dixième 

 partie que ce serait encore un merveilleux appoint pour son peuple- 

 ment. 



Quoiqu'il en soit, il nous semble avoir réussi à prouver, grâce aux 

 arguments du D'' Sambon, qu'en eux-mêmes les agents météorolo- 

 giques ont bien peu de valeur lorsqu'il s'agit d'acclimatation. 



Sans doute, là comme ailleurs, la chaleur et l'humidité ont leur 

 intluence nuisible. Mais, pour combattre ces agents météorologiques, 

 il V a deux armes infaillibles : l'une consiste dans ce mystérieux pro. 

 cédé d'adaptation organique qui peut changer en poils la laine des 

 moutons européens importés aux Indes Occidentales, et à la côte 

 occidentale d'.\frique ; l'autre, c'est le progrès de la civilisation, qui 

 nous affranchit, chaque jour d'avantage, des sujétions de la nature 

 ambiante. 



A une époque assez récente, entre i83o et iS5o, les Français les 

 plus optimistes avaient fini par croire qu'ils ne pourraient jamais pros- 

 pérer en Algérie, dont ils considéraient le climat comme mortel pour 

 les Européens. Un général français allait jusqu'à dire : « Les cime- 

 tières sont les seules colonies toujours croissantesen Algérie.» Aujour- 

 d'hui, les médecins français envoient leurs convalescents en Algérie, 

 et plusieurs villes de ce pays sont considérées comme un excellent 

 sanatorium. Il en sera de même pour l'Amazone, dans quelques 

 années. 



Ce ne sont donc pas les agents météorologiques qui font obstacle 

 au peuplement des régions chaudes, mais les microbes, les infiniment 

 petits, et, à ce propos^ le D'' Patrick Monson cite des faits décisifs. 

 Autrefois, expose-t-il. sous l'influence des notions rudimentaires 

 généralement reçues, il était franchement pessimiste, et admettait les 

 opinions courantes au sujet de l'impossibilité du peuplement des 

 zones tropicales par la race blanche. Plus tard, ses idées subirent une 

 révolution complète. Cette révolution commença lorsque l'origine 



