402 LE PAYS DES AMAZONES 



dans la proportion des terres disponibles et des ressources certaines 

 du pays. 



D'un coté, jusqu'en 1 852, celte région était une simple de'pendance 

 de Pará, oubliée par le pouvoir central, qui n'a ouvert le fleuve des 

 Amazones aux pavillons étrangers qu'en 1867, ^^ 9'^' "'^ ^^'^ ^^ ^'^^'•^' 

 tions directes avec Manáos, au moyen de bateaux à vapeur venant de 

 Rio-de-Janeiro, qu'en i883. 



D'un autre côté, le genre même de productions de l'Amazone, 

 l'industrie forestière, nécessite cette dispersion de population : 

 l'homme de l'Amazone est condamné à s'éparpiller sur toutes les 

 rivières à la recherche des produits forestiers, et il ne vient dans les 

 villes et les bourgs qu'accidentellement. 



Sans nous appesantir sur ces considérations, disons seulement que 

 les centres actuellement habités démontrent la possibilité d'en créer 

 d'autres aussi prospères dans le voisinage et de proche en proche, car 

 il faut se garder de trop disperser les forces colonisatrices. On doit 

 s'avancer à la conquête de la foret vierge par bandes serrées et non 

 d'après l'ordre mince et dispersé. Il faut y procéder du connu à 

 l'inconnu, éviter l'éparpillement des nouveaux venus et relier avant 

 toute chose les villes et les bourgades déjà existantes à celles que l'on 

 veut y créer, par des concessions de terrain intermédiaires. Il n'est 

 pas moins nécessaire de ne pas distribuer au hasard les parts de pro- 

 priété ; a3'ons grand soin, au contraire, de propager l'exploitation du 

 pays par degrés, par étapes successives, et de fortifier, par une longue 

 ligne continue ou par des cercles concentriques de colons nationaux 

 et étrangers^ l'importance de la capitale, si admirablement située. Que 

 ce corps expéditionnaire des pionniers de l'Amazone s'appuie à sa 

 base d'opérations, qui, pour le moment, se trouve être Manáos, et, en 

 suivant cette marche sûre, on arrivera sans doute, en un temps rela- 

 tivement court, à donner quelque cohésion et quelque densité à la 

 population, tout en préparant le développement normal de l'Etat. 



Il est probable que le système de coopération s'imposera aux nou- 



