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LE PAYS DES AMAZONES 



dante. Cependant, elle ne fournit pas ce qu'elle devrait fournir norma- 

 lement — la moyenne annuelle est de 20.000 à peine — si les maria- 

 ges avaient toute leur fécondité. Aussi entend-on des hommes 

 comme M. Paul Leroy-Beaulieu lui crier que la colonisation est pour 

 elle une question de vie ou de mort, et que, sans la colonisation, elle 

 retombera au rang de la Roumanie ou de la Grèce. 



Nous ne sommes, nous autres Amazoniens, qu'à deux semai- 

 nes des meilleurs ports de l'Europe. Nous offrons au commerce 

 et à l'industrie du monde les matières premières les plus utiles et 

 les plus précieuses, les gommes, les résines, les baumes, les essences, 

 les sucs épaissis, à commencer par le caoutchouc, les aromates, les 

 fibres textiles, les matières tinctoriales et tannantes, les huiles végé- 

 tales, les substances médicinales, les bois de construction et d'ébé- 

 nisterie, les pelleteries, les plumes, l'ivoire végétal, le cacao... 

 Pendant de longues années encore, nous pouvons recevoir en échange 

 le blé, les conserves alimentaires, le vin, la bière, le cognac, les 

 liqueurs, le beurre, les fromages, le sel, les pâtes, les draperies, le 

 linge, les armes, les instruments agricoles, les meubles, les machines, 

 les objets de luxe, tous les articles manufacturés de l'Europe qui ne 

 trouvent plus ailleurs des débouchés suffisants. 



L'Amazone mérite donc que l'on s'occupe un peu d'elle de ce côté-ci 

 de l'Océan, où l'on n'est guère habitué à avoir des clients appartenant 

 à un Etat qui produit Syo francs par tête d'habitant et qui n'a pas de 

 dettes. 



Le vo3'age qui se fait aujourd'hui en 20 jours, du Havre 

 à Manáos, pourra s'affectuer en une dizaine de jours, lorsque de 

 vastes steamers, effectuant des escales moins prolongées, auront 

 remplacé les bateaux à vapeur qui accomplissent présentement la tra- 

 versée. 



Déjà de grands progrès ont été réalisés dans ce sens. L'auteur de 

 ces lignes se souvient qu'en [862, lorsqu'il fit pour la première fois le 

 voyage de l'Amazone en Europe, il n'y avait pas de paquebots, et que 



