LE PAYS DES AMAZONES 409 



tinent et qui peut devenir l'entrepôt de la plus grande partie du com- 

 merce des cinq Républiques limitrophes et des Guyanes; pour 

 l'Amazone, on ne tente rien, on ne fait aucun grand projet d'ex- 

 ploitation! 



Il est vrai qu'il n'y a pas un seul coup de fusil à tirer, qu'il ne 

 s'agit que d'exproprier là-bas des forêts et des bêtes fauves et que l'on 

 n'a même pas à y redouter l'opposition des tribus d'Indiens, chez 

 qui, au contraire, on trouvera un élément précieux de main-d'œuvre. 



L'Europe a peut-être une excuse à son indifférence : c'est qu'elle 

 ignore en grande partie les ressource de cette région privilégiée. Les 

 beaux travaux qui ont eu pour objet cette incomparable vallée sont 

 dûs pour la plupart à des spécialistes, et n'ont pu, par conséquent, 

 pénétrer la masse du public, d'ordinaire étranger à l'attrait des écrits 

 scientifiques. Quelques-uns de ces ouvrages, les meilleurs peut-être, 

 comme ceux de Alex, de Humboldt, de Spix et Martius, du comte de 

 Castelnau et de L. Agassiz, ont paru à une époque où l'attention 

 n'était pas encore tournée vers les pa\"s lointains. 



L'Amazone n'a pas encore été vulgarisé. La presse quotidienne, la 

 seule qui ait prise sur les masses, ne lui a pas encore fait une publicité 

 digne d'elle. Comme les honnêtes personnes, elle ne fait pas assez 

 parler de ses mérites. Depuis i883, cependant, l'Amazone fait des 

 etïorts pour se faire connaître et apprécier. Nous avons pris sur nous 

 cette lâche difficile autant qu'honorable. Nous nous sommes mis à 

 l'œuvre dans la mesure de nos forces, soutenu par un grand amour 

 pour la patrie, nourrissant les longs espoirs sinon les vastes pensées. 

 Dans les journaux, dans les revues périodiques, dans les brochures, 

 dans les publications de tout genre, par la plume et par la parole, 

 nous avons cherché à répandre de notre mieux des notions exactes sur 

 cette région brésilienne, dont nous avons exhibé les produits, sans 

 aucune aide officielle, aux Expositions d'Anvers, de Beauvais, de 

 Bourges, de Paris et du Musée Commercial de Paris. 



Cette propagande n"a pas tardé à porter ses fruits, quelque modeste 



