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onças, e eu, apezar do desejo que mantinha de en- 

 frentar o nosso grande e astuto felino, tive que dei- 

 xar aos illustres hospedes esse glorioso tentamen, 

 pois que isso exigia a nossa gentileza. 



Os vastos pantanaes matto-grossenses eram 

 para mim, até então, conhecidos apenas de vista; na 

 véspera, pela primeira vez, havia atravessado uma 

 pequena parte, vindo do porto á casa da fazenda, 

 mas, hoje, emquanto o grupo Roosevelt se destaca 

 com a cachorrada á busca das onças, eu, ás 5 horas 

 da manhã, acompanhado de um "camarada", parto 

 a enfrentar os grandes pantanaes, á procura dos ma- 

 jestosos cervos, cujo nome scientifico (caricacus pa- 

 ludosos) bem indica o seu habitat. 



Atravez dos vastos espaços verdejantes de alta 

 macéga, ora com agua pela barriga da cavalgadura, 

 ora pisando terra firme, avistando aqui e além ca- 

 pões de matto e "carandazaes" (1), penetrámos n'um 

 grande "pirizal", pantanal mais profundo, mais lo- 

 doso e coberto de "piriri" (rhynchospora storea), 

 verdadeiro labyrintho em que todos os cuidados são 

 precisos para evitar os atoleiros e os "corichos" (2) 

 profundos. Sem almoço e sem termos trazido "ma- 

 tula", pensámos, já depois de meio dia, em regressar 

 á casa, que estava longe, embora não tivéssemos con- 

 seguido ver, sequer, um único cervo; mas, nem sem- 

 pre o desejo da realização de um projecto determina 

 a sua execução immediata. E foi o que succedeu. 

 Theodoro, que assim se chamava o "camarada", não 

 era bem "vaqueano" daquella zona da fazenda, e o 



(1) Carandazal é um bosque de "carandá", bellas pal- 

 meiras de Matto-Grosso, como mostra a gravura. 



(2) Corichos, poder-se-á dizer, resumindo, que são cór- 

 regos de existência ephemera, creados pelas cheias. Alguns 

 perduram mesmo na vazante, com as aguas estagnadas, con- 

 forme o terreno que encontram. 



