INTRODUCÇÃO 



No presente livro não ha nem pôde haver pre- 

 tenções litterarias: primeiro, porque não houve pre- 

 occupação de litteratura; segundo, porque se tivesse 

 havido tal preoccupação não poderia existir o 

 livro . . . 



As caçadas de feras em todos os continentes 

 têm sido abundantemente descriptas: os leões, como 

 os tigres, búfalos, elephantes, rhinocerontes e ursos 

 têm tido quem lhes exalte o valor, descreva as ma- 

 nhas e astúcias, mostre o perigo em enfrental-os, 

 narre, emfim, as caçadas que lhes tem movido; só o 

 nosso nobre jaguar, forte como poucos e ágil como 

 nenhum, ignorado nas brenhas da nossa ignorada 

 terra, ainda não encontrou quem dissesse o bastante 

 das maravilhosas emoções da sua caçada, a mais pe- 

 rigosa d 'entre todas (quando o animal é acuado no 

 bamburro), e a que requer os auxiliares mais inte- 

 ressantes, mais originaes e mais corajosos que se 

 possam desejar: os "zagaieiros". 



Tendo feito algumas caçadas de onça na região 

 dos pantanaes de Matto-Grosso, onde taes caçadas 

 são, quasi sempre, das mais interessantes e arrisca- 

 das, animei-me a tentar descrevel-as, taes como me 

 foi dado sentir e observar. 



Como, por circumstancia de mero e felicíssimo 

 acaso, houvesse, no curso de minhas viagens e ca- 

 çadas, tido o grande prazer de gozar da honrosa 



