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pittoresca e garbosa como é difficil imaginar a quem 

 nunca tenha visto essa longínqua cidade. Por detraz 

 d*ella, ao longe, recortando o céu limpido, avista-se a 

 massa negra da serra do Urucúm, que encerra as ri- 

 cas minas de manganez, a serra de S. Domingos e a 

 de Piraputanga; e, emquanto de um lado tem-se esse 

 espectáculo, do lado esquerdo, apertando o rio em 

 que navegávamos, o pantanal inmienso, sombrio e 

 triste na escuridão da noute, estende-se sem fim. 



O dia seguinte, Natal, foi todo de navegação no 

 rio Parag-uay; a monotonia das margens baixas, ala- 

 gadiças, despovoadas e tristes, augmentava as tris- 

 tezas do Natal fora de casa. mas, a conversa animada 

 e o bom humor de alguns souberam vencer ou abafar 

 a melancolia dos outros. A' tardinha, para o jantar, 

 o "salão" do "Nyoac" estava enfeitado com palmei- 

 ras e flores agrestes, e assim, não faltou a esse dia 

 a pompa que era possivel dar-lhe n'aquellas con- 

 dições. 



A "sala de refeições" d 'esse nosso vaporzinho, 

 bastante ampla para que sejam armadas as redes, 

 quando funcciona como donnitorio, fica a dous pal- 

 mos d'agua, e finos varões de ferro, largamente espa- 

 çados, cercam-n'o sem nenhuma outra antepara ; duas 

 grandes lâmpadas a petróleo, penduradas ao centro, 

 interv^alladas no sentido de popa á proa, illuminam 

 essa peça ao rez do chão, perdão, ao rez d 'agua, cuja 

 ausência de anteparas tanto a refresca quanto per- 

 mitte a franca e livre entrada dos mosquitos, motu- 

 cas, mariposas, cascudos e toda a espécie de insectos 

 que os pantanaes de Matto-Grosso têm por bilhões 

 de bilhões, e que, salamandras aladas, ardem pela 

 luz. Ora, a Roosevelt, sempre meu vizinho á mesa, 

 foi designado um lugar bastante próximo a um 

 d 'esses lampeões, embora mais próximo ainda, bem 

 em frente, tivesse então de ficar este seu modesto vi- 

 zinho; a cortezia fica bem mesmo quando nos possa 



