— 70 — 



ptam um processo que tem tauto de original quanto 

 de ardiloso e arrojado : aproveitando que o pantanal 

 cheio transforme alguns capões de matto em ilhas, 

 o nosso Guató observa em qual d 'estes terá urrado 

 uma onça ciosa de amores ou de combates, e, con- 

 forme a epocha, de um outro capão julgado próprio, 

 o ardiloso Guató provoca o animal ao combate, ou 

 o attrahe aos desejos, imitando o urro que for con- 

 veniente; a mulher do indio acompanha-o na peri- 

 gosa empresa, e quando a onça, illudida pelo arre- 

 medo do indio, procura a nado ganhar o capão de 

 onde a chamam, o casal de indios lança- se na canoa 

 ao encontro da fera, e o vasto e deserto pantanal é 

 testemunho d 'esse combate em que, o indio armado 

 de zagaia e a india de espingarda, ou flecha, nem sem- 

 pre levam de vencida o nosso valente felino, que tem 

 na agua quasi que a mesma assombrosa agilidade 

 com que em terra faz prodígios. 



Já deixámos para bem longe o pequeno aldea- 

 mento de Quatós: subimos sempre, e agora, quasi 

 sem aguapés em suas margens, o rio corre entre 

 immensas campinas cobertas de macéga alta onde, 

 de longe em longe, rareiam pequenas ilhas de vege- 

 tação mais alta, ou pequenos capões. N 'essas vastas 

 planícies abunda o nosso bello galheiro, o cervo, e 

 já viramos, distante, o majestoso galopar d 'esse gar- 

 boso animal; no dia seguinte, porém, tão próximos 

 appareceram três d 'esses cervos que, sem reflectir 

 na maldade e só ouvindo o instincto de caçador, corri 

 ao meu mosquetão Mauser e alvejei o mais bello 

 exemplar. O nosso vaporzinho trepidava bastante, o 

 que multo diíScultou a precisão do tiro; e, por isso 

 ou porque tivesse mal visado, o caso é que, feliz- 

 mente, errei o tiro, e os três cervos, galopando 

 velozes e soberbos, desappareceram na campina 

 immensa. 



