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Bastos (o caçador de garças), seu companheiro Pire, 

 e quatro cães, embarcados na pequena chalana, e o 

 Junqueira, Sr. Jenú, seus filhos Nicolau e Américo, 

 e cinco cães, na grande canoa, subiamos lentamente 

 aquelle rio quasi ignorado, em pleno sertão, cheios 

 de esperanças e presos de real emoção. As grandes 

 araras, barulhentas que desde a véspera nos ator- 

 mentavam com a sua desgraciosa musica, passavam 

 em bandos luzindo ao sói o bello azul da sua pluma- 

 gem ; quantidade de jacarés, dorminhocos e repellen- 

 tes, estendia-se pelas margens, pelos bancos de areia, 

 e em pleno rio, e alguns, tão atrevidos, ou tão inno- 

 centes, não se arredavam do caminho da embarcação 

 e eram castigados a pá de remo, respondendo cora 

 fortes rabanadas, tão barulhentas quanto inoffensi- 

 vas. . . na occasião; os tuyúyús, cabeças-seccas e ou- 

 tras aves, quasi tão confiantes quanto os jacarés, 

 alinhavam-se nas praias, em bandos enormes, ora 

 ahi permanecendo á passagem das canoas, ora se 

 elevando em voo lento e formando sobre nossas ca- 

 beças uma abobada de azas do mais bello effeito. 



Na primeira praia a que abicámos e onde saltá- 

 mos não era possível andar, sem pisar sobre um 

 rasto de onça: era extraordinário o que víamos! pe- 

 gadas de vários tamanhos annuneiavam a existência 

 de muitas onças n 'aquelle lugar, e uma d 'essas pe- 

 gadas, enorme, profunda, dizia-nos que por alli tam- 

 bém andava o dono e senhor d 'aquelle sertão o "ma- 

 charrão", como chamam os caboclos á grande onça 

 macho que as outras rcvspeitam. A cachorrada, assa- 

 nhada, corria, farejava, gania e saltava na maior 

 alegria ; valentes e dedicados amigos que vão pressu- 

 rosos adeante do perigo, embora rara seja a caçada 

 em que um ou mais não tenham que pagar com a vida 

 tão indómita bravura. 



O "macharrão" tinha saltado sobre uma enorme 

 capivara e, sem arrastal-a, a havia conduzido a uns 



