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quinhentos metros e ahi feito o seu festim; o rasto 

 que trilhámos e a carniça, que encontrámos conta- 

 ram-nos, sem palavras, essa historia; depois, a ma- 

 céga alta, mais alta que um homem, apagando os 

 traços da continuação d 'essa historia, como as vagas 

 apagam a esteira do navio, ter-nos-ia, por certo, dei- 

 xado ás tontas, se entre nós não existisse um bugre; 

 esse homem de bronze acobreado, musculoso e forte, 

 afastou-se um pouco procurando a macéga mais 

 baixa, e, em meio da grande planicie, de pé, zagaia 

 em punho, com sagacidade e um instincto quasi so- 

 brehumanos, investigou, não sei se com o olhar, não 

 sei com que sentido, e voltou dizendo singelamente 

 — "cruzou alli" — e apontou adeante. Andámos, e, 

 quando chegámos ao local indicado, afastando a ma- 

 céga mais alta que as nossas cabeças, o bugre mos- 

 trou-nos o rasto da grande onça macho! 



N'essa campina ha vários capões esparsos, e a 

 elles nos dirigimos á busca da fera; mais de uma vez, 

 ao abordal-os, o fizemos com a máxima cautela, pois 

 que, sendo orlado de cipoal denso e macéga alta, nada 

 se enxerga ao atravessar esse "bamburro" para pe- 

 netrar no capão; e é justamente ahi que as onças, 

 manhosas e atiladas, se escondem e fazem, ás vezes, 

 surpresas pouco agradáveis. De uma feita, como a 

 cachorrada mestra viesse "dando rasto" no meio da 

 macéga e se dirigisse para um dos capões, eu e o ca- 

 çador das garças (José Bastos), correndo mais, nos 

 adeantámos sobre os outros caçadores e chegámos 

 sós á orla do capão; e a cachorrada mestra, conti- 

 nuando a latir, arrepiou-se toda, e assim os demais 

 cães que alli estavam, latindo muito, e mesmo arre- 

 piados, tiveram medo e recusaram-se a varar o bam- 

 burro e entrar no capão. Estávamos sós, entreolhá- 

 mo-nos e, eu de espingarda e José Bastos de zagaia, 

 varámos o bamburro antes dos cães . . . Realmente, 

 foi o que se pode dizer "por honra da firma", pois eu 



