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depressa possível, sem o que, devido á maldita "pu- 

 nilha", estará o couro sem pello, em pouco tempo. 



No dia seguinte ao que matámos a nossa onça, 

 Nicolau teve occasião de mostrar, ainda uma vez, 

 suas perícias atávicas executando, com extrema per- 

 feição, todas as operações que acabámos de mencio- 

 nar, e, lioje, quem olhar para esse couro não será 

 capaz de suppôr que elle tem costura alguma, embora 

 sejam ellas varias e de bom tamanbo. 



Chegara a hora de deixarmos o Aniáli, e o nosso 

 pouso do Aquidauana, afim de voltarmos ao Miranda 

 e subirmos outros rios; e, como já fosse epocha da 

 caçada de garças, José Bastos e seu companheiro 

 Pire alii se separariam de nós para retomar o AniáH, 

 internar-se pelos pantanaes, descobrir os "viveiros" 

 de garças, e, emfim, na pequena chalana que a photo- 

 graphia mostra, com quatro cães, reduzidíssima ba- 

 gagem, sem uma barraca ou outro abrigo qualquer, 

 ficar como ficaram, para, durante três mezes de pri- 

 i^ações, soffrimentos e riscos, conseguir um ou dous 

 kilos de '^aigrettes". 



Quanta cabeça vazia vao utilizar sacrifício ta- 

 manho. . . Dstoii começando a achar (quando não 

 compro, está claro) que as ''aigrettes'' custam muito 

 pouco dinheiro. . . 



Partimos; aos trancos pelos baiTancos das vol- 

 tas estreitas do rio correntoso, conseguimos chegar 

 ao Miranda e, descendo um pouco mais, aportámos 

 ao já conhecido retiro do ''Alegre", onde não faltou 

 o leite na manhã seguinte. 



Tratava-se agora de descair o rio Miranda, até 

 o rio Negrinho, onde deveríamos reencetar as nossas 

 caçadas; José Bastos, porém, que nos havia trazido 

 como pratico, ficara no Aniáli. Como fazer? Já disse 

 que estou convencido de que os bugres têm mais um 

 sentido além dos cinco de todos nós: Nicolau \iera 

 comno.sco, o esse homons extraordinário, que ha\Tn 



