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corríamos, ouvimos as judiciosas palavras do Faus- 

 tino e nos retirámos em ordem. 



Uma vez que não conseguiamos descobrir o 

 macharrão e que já tinhamos morto a onça empo- 

 leirada, fiz questão de reconstituir a scena do meu 

 intempestivo encontro, não só porque desejava que 

 testemunhassem a distancia a que me havia appro- 

 ximado da onça, como para verificar com calma o 

 modo pelo qual o facto se passara. Tomando pela 

 minha batida, fácil foi chegar ao ponto do inespe- 

 rado encontro, e lá, vendo-se o meu rasto e o da 

 onça, sobre o qual poder-se-ia dizer ter eu pisado, 

 todos (eu inclusive) pasmámos, e o Faustino, sem- 

 pre mais expansivo, abanando a cabeça, exclamou: 

 "Nossa Senhora! Foi Deus que não quiz!" O Jun- 

 queira, que na occasião do encontro estava distante 

 de mim, declarou que, ao ouvir o "arroto" da onça 

 (é como se diz em Matto-Grosso) e o meu grito, 

 nimca suppoz encontrar-me ainda vivo; e, até hoje, 

 eu pergunto a mim mesmo como é que pude cami- 

 nhar para tão grande animal, a ponto de pisal-o, por 

 assim dizer, sem absolutamente tel-o visto. 



Outra cousa que eu não explico é o ter escapo 

 ás garras d'aquelle animal que, sem o menor esforço, 

 até mesmo sem erguer-se, ter-me-ia subjugado, an- 

 tes que eu tivesse tempo para qualquer defesa pró- 

 pria, ou qualquer soccorro, e, a não ser que me ti- 

 vesse achado muito magro para o almoço, só explico 

 o facto (tão agradável para mim) pelo susto que 

 talvez tivesse levado a despreoccupada onça, susto 

 que, a julgar pelo meu, explica, de sobra a abstenção 

 da aggressão... E, para provar a possível influen- 

 cia do susto, direi que, como já narrei, procurava, 

 na occasião do encontro, atravessar, cautelosamente 

 entre um arbusto e um espinhoso tucum; pois bem, 

 no momento, ou o tucum recolheu os espinlios (o que 

 é pouco provável) ou eu não os percebi; porque. 



