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sua passagem na cliO(^'a do Gregório, onde devería- 

 mos embarcar; eomtndo, apezar d'essa medida, 

 aguardávamos anciosos e alertas a passagem da 

 atrazada conducção, que deveria parar pelo aviso 

 que teria recebido e ao signal que fariamos, signa! 

 que consistia em agitar uma luz na barranca, e que 

 é convencional entre todos os navegadores d'aquelles 

 rios. Finalmente, depois de 10 horas da noute, ou- 

 vimos o barulho da lancha, acompanhado de outro 

 rumor estranho, que parecia de algazarra. Logo que 

 avistámos as luzes de bordo, começámos a agitar a 

 nossa lanterna e, embora notássemos que a lancha 

 descia um pouco além de onde estávamos, attribui- 

 mos a natural necessidade da manobra, e esperámos 

 trancjuillamente. Logo parecou-nos, porem, que, no 

 meio da enorme gritaria, incomprehensivel para nós, 

 de um grande grupo de homens que viajava n'um 

 saveiro ao lado da lancha, esta não se dispunha a 

 atracar e descia o rio. Começámos a gritar com to- 

 das as nossas forças e sacámos de nossos revólveres 

 e, com mais vontade de atirar na gente da lancha do 

 que lhe chamar simplesmente a íitteneão, fizemos va- 

 rias detonações, para o ar; mas qual; aos gritos, 

 vivas e berros dos "alegres" passageiros, a lancha 

 descia tranquillameute o plácido e sereno Paraguay, 

 deixando-nos a espumar de raiva, e nas mais criticas 

 condições. 



Perdida aquella conducção única, só teríamos 

 trem j)ara o Rio d'ahi a uma semana! e isso em con- 

 dições norma es, sem contar com as complicações e 

 alterações que, forçosa e indubitavelmente, traria a 

 inauguração da Estrada ; e nós estávamos sem re- 

 cursos, absolutamente desprevenidos para permane- 

 cermos onde estávamos, e sem meios de transporte, 

 quer para Porto Esperança, quer mesmo para Co- 

 rumbá. A nossa situação era das mais afflictívas; era 

 mesmo d^aquellas cuja solução só poderia ser 



