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de rosnar, é signal que procura ludibriar os cães 

 para atacar o caçador, de preferencia pelas costas, 

 e era precisamente esse o grave caso em que nos 

 encontrávamos. 



Em taes circumstancias, como de resto, em ge- 

 ral, a zagaia constituo a melhor arma de defesa con- 

 tra as onças; eu, porém, além de estar com arma de 

 fogo, tinha a peior posição, pois que era o ultimo 

 da fila, e d 'isso tinha perfeita consciência. De vagar, 

 seguíamos approxiiiiadamente a direcção do ultimo 

 urro que ouvíramos, quando um dos zagaieiros, vol- 

 tando-se para mim, disse-me, em tom de conselho: 

 '^'ommandante, vá "ladeando" os olhos porque esse 

 bicho está negaciando a gente!" A tensão de nossos 

 ner^'os era extrema; todos os nossos sentidos, como 

 para reforçal-os pareciam concentrados na visão e 

 na audição, e, sob a pressão d 'essa incerteza e d 'essa 

 ameaça, que poderia elfectivar-se e ser fatal de um 

 momento para outro, estav^amos um tanto indecisos 

 sobre o rumo a tomar, quando um dos cães, o menor 

 d'elles, latiu no rasto da fera. Que abençoado latido I 

 Que enorme peso sahiu de nossos hombros ! 



O macharrão, de facto, conseguira esgueirar-se 

 por entre os cães sem ter por elles sido percebido, 

 mas, por causa dos mesmos, ou por outro qualquer 

 motivo, não conseguiu vir sol)re nós; e, pouco após 

 o latido a que fiz referencia e que, apezar de ter par- 

 tido da terra, cahira do céu, já iamos á procura de 

 nossos cavallos, quando, a pouco mais de cem metros 

 de nós, nova acuação alegrou nossos ouvidos. 

 Correndo para lá, atravessámos uma ponta estreita 

 do acuryzal, entrámos n'um brejo que me arrancou 

 as esporas, e instantes depois chegávamos á orla do 

 bamburro onde estrugia a acuação. iV onça escolhera 

 um local dos mais sujos, e era n'um emmaranhado de 

 cipós, macéga, raizes e galhos seccos que ella agora 



