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mais, ajoutait-on, les Français ne sont pas assez 

 sensibles pour comprendre de telle musique ; les 

 Italiens seuls en sont capables ! 



Rossini, avec une mélancolie souriante, a vu le 

 public se détacher peu à peu de ses œuvres. Quand 

 on eut l'idée de représenter Sémiramis à l'Opéra, il 

 écrivit une lettre pour dégager sa responsabilité. «Cet 

 ouvrage, dit-il, fut écrit pour un public et pour des 

 chanteurs qui n'existent plus.» Il laissa faire, pour 

 permettre à son vieil ami Carafa de toucher les droits 

 d'auteur, comme chargé de la surveillance de l'exécu- 

 tion à laquelle lui-même refusa d'assister. 



La jeunesse est volontiers guerroyante ; souvent, 

 elle s'est attaquée aux chefs-d'œuvre immortels eux- 

 mêmes, comme le petit serpent à tête folle de la fable. 

 On n'a pas encore oublié la guerre inutile faite à 

 Racine par les romantiques de 1830. Vacquerie, qui 

 avait écrit : «Ce que j'ai contre Phèdre? les dragon- 

 nades des Cévennes ! » mêlant ainsi à plaisir des 

 ordres d'idées bien différents, rendait les armes à 

 Racine sur le déclin de sa vie. Récemment, nous avons 

 vu traiter avec mépris Lamartine, Hugo, Musset qui 

 ne s'en portent pas plus mal. En musique, quand on a 

 commencé à batailler « pour la bonne cause » on 

 croyait devoir faire à Mozart une guerre à laquelle 

 j'avais, dès l'abord, hautement refusé de m'associer. 



