Gli uccelli utili. 547 



sabbie, sui ghiacci, nell' acque, nell' aria, nelle plante, sugli 

 animali^) istessi vi sono insetti. 



Tutte le piante nutrono insetti ; e quelle inferiori come 

 licheni , alghe e funghi ne ospitano dei micioscopici. Si 

 conoscono perfino insetti come V Apate humeralis . la Sirex 

 Juvencus e la S. gigas che annidano e rosicchiano il piombo,^) 

 pur sendo animali senza ossa e divisi in piü parti. — Non 

 s' ignora come le cavallette {Acridio migrans) abbiano fatte 

 delle veie invasioni in vari tempi,*) ed abbiano distrutte con 

 le loro numerose falangi devastatrici le speranze della ricolta, 

 e sovente cagionata la fame negli stessi ubertosi campi , che 

 i poeti favoleggiando, attribuirono alla patria di Cerere. Non 

 dirö della Phylloxera , poiche si ha abbastanza notizia delle 

 devastazioni prodotte nei vigneti della Francia e delT Italia, 

 ne tampoco dirö della Clytra Bellieri e della Bleninocampa 

 melanopygia ,^) V una che fa andare a male le piantaggioni 

 dei pistacchi (Pistacia terebintus, Linn.), e 1' altra che distrugge 

 le frondi dei frassini (Fraxinus excelsior, Linn.) e di alcuni 

 altri alberi. Non dirö certamente nemanco dei male che i 

 bruchi della Processionaria^) fanno all' uomo e agli animali, 

 ma dirö solo che gl' insetti, i quali formano una classe a 

 parte e numerosissima dei regno animale, quanto piii piccoli 

 tanto piü dannosi riescono e tanto piü per la delicatezza 

 degli organi di cui sono formati e per 1' interessante economia 

 di loro vita, offrono spettacolo prodigioso. Con uno studio, 

 avente per obbietto una indagine esatta, si giunge a studiare 

 le abitudini, i costumi di un dato genere di animali, qualunque 

 sia alto o basso il posto che occupano nella scala zoologica, 

 come un economista possa studiare la maniera di vivere d' un 

 popolo civile e bene organizzato , o di un popolo nomade, 

 rüde e selvaggio. Cosi nel caso dei soggetto in esame la 

 cognizione esatta di molti fatti biotici riguardanti gli uccelli 

 ci fanno dire con 1' Apelle-Dei che 1' uomo non puö vivere 



*) Cappi, InseUi nocivi all' agricoltura, al bestiame. 1873. 



") Dumeril, Recherches hist. sur les especes d'insectes qui rongent 

 et perforent le plombe. Comptes rend. des seances de l'Academ. Franc. 

 Tom. XLV, pag. 361. — Motschulsky, Sur un insecte qui a perfor6 

 les balles en plomb de l'arm^e Franijaise en Crimee , ibid. Tom. XLVI, 

 pag. 1211. — Berti, Atti dell' Istituto Veneto e corrispondenza scientifica 

 di Roma. 1859. 



') Zanghi, Le cavallette e dei modo di distruggerle. Palermo, 1835. 



*) Minä Palumbo, La Blemnocampa melanopygia nei frassineti 

 di Castelbuono. Nuovi annali di agr. Siciliana, an. II, fas. I. Palermo, 1891. 



*) Katzeburg, Les Hylojjhthires et leurs ennemis, ou decription 

 et iconographie des insectes les plus nuisibles aux forets, ecc. Leipzig, 1842. 



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