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senza gli uccelli, mentre essi possono vivere senza 1' uomo. 

 Infatti gli uccelli sono 1' ostacolo diretto alla propagazione 

 di questi esseii piccoli metamorfizzanti , o almeno iin argine 

 alla loro meravigliosa facoltä generativa. 



Si poträ obbiettare che gli uccelli in natura non furono 

 posti per contrapposto agli insetti, e che 1' armonia della 

 natura non sarebbe stata punto distrutta se gli uccelli non ci 

 fossero stati. Perö la storia d' ogni paese ci ha dimostrato 

 che le rclazioni di dipendenza nelle cose della natura sono 

 cosi intime da farci credere fermamente che se gl' insetti in- 

 vadono i campi ed i verzieri, sfrondano le vigne le disseccano, 

 guastano le piantaggioni, i frutteti, 6 perche in essi questa e 

 necessitä di fare; gli uccelli ingoiano, beccano insetti e larve, 

 uova e bruchi perche in essi, come in noi h necessitä d' im- 

 pedire che si propaghino, e bisogno di beccarli. Gli uccelli 

 sono perciö i piü attivi e utili tra gli animali , alleati alla 

 agricoltore, e basterebbe citare pochi esempi per dimostrare 

 ch' essi sono destinati realmente a mantenere 1' equilibrio tra 

 il regno vegetale e quello animale.^) Eppure ä veramente 

 doloroso vedere come una matta, sfrenata passione di caccia 

 sconsiderata e crudele, ha invaso ogni ceto; e la distruzione 

 che si fa giornalmente degli uccelli riesce dannosa, perche si 

 diminuisce 1' ostacolo piü forte, piü potente che si puö opporre 

 alle sviluppo degli insetti.^) Intanto perche si levano o meglio 

 strappansi gli uccelletti dai nidi,^) non facendo eccezione di 

 specie , le foreste e le campagne restano deserte di quei 

 festivi e canori abitatori, mentre rauti non risonano piü delle 

 allegre loro voci i boschetti , e le ombrose valli la eco non 

 hanno dei variati loro armoniosi gorgheggi. 



Ed allora il contadino stupido e goffo , in vedendo lo 

 sfacelo della campagna per la prodigiosa moltiplicazione degli 

 insetti, accusa i venti del freddo Nord, o quelli caldi e umidi 

 del Sud; la nebbia o il gelo, quello insomma che la crassa 

 ignoranza gli suggerisce. Ma noi diciamo che non giä punto 

 un inverno mite, o una primavera anticipata siano le cause 

 che producono gl' insetti in enorme quantitä; che possono 

 siffatte condizioni climatologiche influire piü o meno allo 

 sviluppo precoce e serbarne inalterati e intatti i germi e le uova, 

 questo pur troppo h vero, ed e un fatto pur troppo conosciuto, 



*) Gleoger, Die Hegung der Höhlenbrüter, ecc. Berlin, 1865. 

 ') Sancasciani, L' insetto vendichera 1' uccello. Bucine, 1869. 

 ^) Bulletin de la Societe Imp. d'Acclimatation, 2<le serie, tom. HI, 

 N. 10, i866. 



