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specie degli uccelli ritenuti per utili, mi sia permesso dire 

 che a difesa di essi e a combattere le ingiuste accuse fatte 

 ad alcuni sono bastati oltre il Reaumur, Victor Chatel, Gene, 

 De Betta, Florent-Prevost, Villa e Isidoro Geoffroy Saint- 

 Hilaire. In questo lavoro non si ha la pretesa di volere 

 descrivere tutti gli uccelli utili : ci si 6 contetati di scegliere 

 dei tipi i piü comuni nelle nostre campagne; i quali godono 

 giustamente una reputazione incontestabile e incontestata. 



In capo ai protettori dell' agricoltura bisogna mettere 

 i piccoli uccelli e piü specialrnente quelli a becco fino, o 

 meglio tutti quelli che sono distruggitori d' insetti, i quali in 

 innumerevoli legioni decimano e rovinano con la loro voracitä 

 le piante da bosco e da frutto. Le osservazioni fatte in pro- 

 posito ci hanno rivelato che ogni albero ha il suo nemico, 

 come anche ha i suoi protettori. 



Tutti i graziosi ospiti dei nostri boschi sono quelli che 

 muovono guerra agli insetti, e per quanto essi sono i difensori 

 della silviciiltura e dell' agricoltura, tanto questi son i de- 

 vastatori dei campi. Gli uccelli insettivori distruggono in 

 gran numero tutti quei bruchi che rovinano le piantaggioni, 

 e sanno trovarli e scovarli nei loro nascondigli, malgrado 

 talvolta la piccollezza somma di essi. Or siccome gl' insetti 

 hanno nella loro vita stadi e fasi diverse, si ha di conseguenza 

 che secondo queste fasi di metamorfismo riescano dannosi piü 

 o meno, o innocui per la campagna. Cosi se nello stadio di 

 Larva, di bruco molte specie di coleotteri e di bombici , che 

 scavano nel tronco o sotto la scorza degli alberi, che ne 

 distruggono divorando il fogliame, mentre altri ne rodono le 

 radici, vengono beccati dagli uccelli, certamente saranno o 

 affatto distrutti, o almeno questi opporranno un grande ostacolo 

 a quelli di compiere le tre fasi evulutive di loro vita. 



Egli e adunque da proyare che costatata in una regione 

 la diminuizione degli uccelli insettivori , gl' insetti dannosi 

 alla agricoltura si siano moltiplicati. Infatti h chiaro da 

 documenti storici come i passeri, che non sono uccelli affatto 

 insettivori, siano anch' essi eminentemente utili. ^) La distru- 

 zione fatta fare dei passeri in alcuni paesi della Germania, 

 deir Austria, dell' Ungheria per decreti reali, da dare un 



') Chatel, Nouvelles observations et consid6rations sur l'utilite 

 des Oiseaux et particulierement du Moineau comme destructeurs d'insectes, 

 Paris, 1861. 



