Gli uccelli utili. 563 



piemio per una testa di passeio, fu inconsiderato. Gli cffetti 

 si sono provati negli anni seguenti; la, dove viveano un tempo 

 i passeri, la racrolta fu meschina, disastrosa, mentre i brurhi 

 pullulavano ovun<iiie senza che Tuomo avesse potuto distnig- 

 gerli. Fu allora che si pag6 un passero i)er rimpiazzarlo, il 

 doppio di quanto lo si era pagato quando lo si volle distiutto 

 tanto ingiustamente; *) perocch^ 6 evidente che i guasti cagio- 

 nati dai passen , sono assai limitati a un tempo assai breve, 

 quando possono attaccare i grani. Or calcolando i grani che 

 un passero puö beccare, agli insetti che distrugge, si ha che 

 il danno apportato ^ di gran lunga inferiore al beneficio. 

 E stato provato che un passero beccando al giorno quattro- 

 cento grani, arrivi in un niese ad averne beccati dodici niila ; 

 eguali ad un litro o poco meno ; come e stato ancora provato 

 che una coppia di passeri, aventi il nido coi piccini da nutrire, 

 distruggano in una settimana circa tremila trecento sessanta 

 bruchi. Ecco come ; ogni passero che ha dei piccoli entra 

 in media venti volte all' ora nel nido a portare 1' imbeccata; 

 cosi tra maschio e femmina portano il cibo ai loro nati qua- 

 ranta \ ölte r ora; supponendo che solamente per dodiri ore 

 al giorno, i passeri portino il cibo, si ha la somma di quattro- 

 centoottanta imbeccate per giorno, equivalenti a tremilatrecen- 

 tosessanta imbeccate per ogni settimana cioc tremilatrecen- 

 tosessanta bruchi, ammesso che per ogni beccata non porti 

 ciascun passero della coppia , che un bruco o un solo altro 

 insetto, e per ogni mese 12960 bruchi, i quali saranno in peso 

 e in volume assai troppo superiori , oltre che il numero e 

 maggiore di novecentosessanta Ma il passero becca soltanto 

 un litro di chicchi di frumento (Triticiim sativum, Linn.) per 

 un mese; becca insetti insieme a qualche raro grano undici 

 mesi all' anno! Se i passeri ritenuti suh coiiditionc , jnir 

 beccando grani e semi riescono utili all' agricoltura, come 

 non lo saranno quegli uccelli puramente insettivori? (^uesti 

 che mai si nutrono di semi , che eccezionalmentc , dovranno 

 doppiamente apparirci i veri protettori e i difensori dell' 

 agricoltura. 



Le Cincie (Paridae) sono in gran parte esclusivamente 

 insettivore, e prestano perciö i piü grandi servigi alla cultura 

 degli orti, dei vivai c dei fiori, spesso infestati dalle larve di 



*) Chalel, Bulletin tle l'Acad^mie natiunale agricole, nianufac- 

 turiere et commerciale. Paris, 1862. 



