Elektrische Fische. 155 



wand stecken zu bleiben. So wird im British Museum das Stuck einer zwei 

 Zoll dicken Planke eines Walbootes aufbewahrt, das ein Schwertfisch durch- 

 bohrt hat. Ein zweiter gefiirchteter Rauber ist der den Rochen nahestehende 

 Sagefisch. Die ,,Sage", welche seine AngrifEswafle bildet, besteht aus drei 

 bis fiinf zylindrischen Hohlrohren, die nebeneinander liegen, gegen das 

 Ende zu immer schmaler zulaufen und von einer Knochenablagerung um- 

 hiillt Werden. Die Zahne der Sage sind in tiefe Alveolen dieser Verknoche- 

 rung eingepflanzt. Sagefische sollen ihre Waffe dazu benutzen, sie in den 

 Leib von Beutetieren einzustoBen und diesen Fleischstiicke herauszureiBen. 

 In neuerer Zeit wird von verschiedenen Autoren diese Funktion der ,,Sage" 

 stark angezweifelt und der Meinung Ausdruck gegeben, daB sie viel eher 

 zum Aufwiihlen des Meeresbodens benutzt wird, wobei die seitlichen Zahne 

 wie die Zinken eines Kammes die im Schlamm verborgenen Nahrungstiere,. 

 wie Wiirmer, Krustentiere u. dgl., zuriickhalten. 



Zu Fischen, die mit besonderen Angrifrswaffen ausgestattet sind, zahlen 

 die elektrischen Fische. Uber den Bau des elektrischen Organs 

 war schon auf S. 18 ausfiihrlich die Rede. Die Fahigkeit, elektrische Schlage 

 auszuteilen, kommt einer groBeren Anzahl von Fischen zu, doch variiert 

 die Starke der entwickelten elektromotorischen Kraft bei den verschiedenen 

 Arten. Wahrend die Mehrzahl (etwa fiinf zig) zu den schwachelektrischen 

 (,,pseudoelektrischen") gezahlt wird, kennt man nur wenige Fische als stark- 

 elektrische. Zu ersteren gehoren u. a. die Rochen und die die Gewasser 

 Afrikas bewohnenden Schnabelfische (Mormyriden). Der Sitz des elektrischen 

 Organs ist bei diesen Fischen im Schwanze; doch ist der von ihm erzeugte 

 elektrische Strom so schwach, daB er nur mit Hilfe von Galvanometern 

 nachzuweisen ist. Eine Wirksamkeit als Angriffs- oder VerteidigungswafEe 

 erscheint daher ziemlich ausgeschlossen. Anders ist es mit den stark- 

 elektrischen Fischen, die durch den Zitterrochen (Torpedo marmorata Risso. 

 und Torpedo ocellata Rud.), den Zitteraal (Gymnotus electricus L.) und den 

 Zitterwels (Malopterurus electricus Lacep.) vertreten sind. Beim Zitter- 

 rochen liegen die elektrischen Organe in Gestalt einer umfangreichen Masse 

 seitlich von den Kiemen, beim Zitterwels umgeben sie wie ein Mantel fast 

 den ganzen Leib und sind an den Seiten am starksten entwickelt, beim 

 Zitteraal nehmen sie die ganze Unterseite des langen Schwanzes ein. Fur 

 die GroBe der Leistungen, die die genannten Fische vollbringen, ist maB- 

 gebend die Zahl der einzelnen Facher oder Kastchen, die wie eine Unmenge 

 hintereinander geschalteter, winziger Elemente wirken. Die Zahl der Flatten 

 betragt beim Zitterrochen 377, beim Zitteraal etwa 6000. Der Schlag er- 

 folgt nur auf Impulse vom Nervensystem her, mit dem jede Platte in Ver- 

 bindung steht. Das Zentrum der Innervation bildet beim Zitterrochen ein 

 eigener Lappen (Lobus electricus), beim Zitterwels wird die ganze Zahl der 

 Facher einer Korperhalfte von nur einer einzigen riesigen Ganglienzelle aus 



