234 Lebensweise der Briickenechse. 



Auch einen jungen Vogel von den mit ihnen ihre Wohnhohlen teilenden 

 Arten scheinen sie gelegentlich nicht zu verschmahen. Es 1st dies namlich 

 eine Merkwiirdigkeit in der Lebensweise der Briickenechse, daB sie mit ver- 

 schiedenen Vogeln aus der Familie der Puffiniden gemeinsame Wohnhohlen 

 haben. Es werden namhaft gemacht: Oestrelata cookii Gray, Puffinus 

 gavius, Majaquaeus parkensoni, Majaquaeus gouldi, Puffinus brevicaudatus 

 und eine Porcellaria. 



Nach Schauinslands Ansicht sollen die Vogel die Baumeister 

 sein. Die Hatterien waren also nur Eindringlinge. Dies wiirde es auch er- 

 klaren, daB sie keine besonderen Anpassungen an unterirdische Lebens- 

 weise zeigen. ? Etwas graben konnen sie allerdings. Denn da die Vogel sehr 



Fig. 108. Sphenodon punctatus. (Nach Berg.) 



reinlich sind und alles Uberfliissige aus den Wohnhohlen heraussehafEen, 

 miissen die Sphenodonten ihre Eier auBerhalb ablegen. Sie wahlen hier- 

 fiir geeignete sonnige, von Vogelbauten freie Platze aus, graben hier nachts 

 15 18 cm tiefe Locher von 5 bis 8 cm Durchmesser, in die sie die Eier 

 welche zwar schon einen Embryo enthalten, aber erst nach 12 14 Monaten 

 auskriechen, mit dem Maule zu bringen scheinen (T h i 1 e n i u s). Die 

 Eiablage findet im November und Dezember statt. Von Mitte April bis 

 Mitte August halten sie einen Winterschlaf , von welchem zuerst die Mann- 

 chen, dann die Weibchen zu erwachen scheinen. Das gegenseitige numerische 

 Verhaltnis ist ziemlich gleich (T h i 1 e n i u s). Sie erreichen eine Lange 

 bis 3 / 4 m und, wie es scheint, ein sehr hohes Alter, bis hundert Jahre (S c h a u- 

 i n s 1 a n d). 



Diese ganzen, relativ einfachen Lebensgewohnheiten mit der Neigung 

 zu nachtlichern, halb amphibischem, unterirdischem Leben und der primi- 

 tiven Insekten(Fleisch-)nahrung zeigen schon, daB wir es mit sehr urspriing- 

 lichen Tieren zu tun haben. Diese Urspriinglichkeit lehrt aber auch die 

 Anatomic. Schon auBerlich ist Sphenodon scharf von alien lebenden Rep- 

 tilien unterschieden durch das vollstandige Fehlen von auBeren Begattungs- 

 organen, worin wir wohl ein sehr primitives Merkmal zu erblicken haben. 



