296 Anpassnng an SiiBwassermangel bei Reptilien. 



Besondere Wasserreservoire scheinen die groBen Landschildkroten der 

 Galapagosinseln zu besitzen. So berichtet Darwin, daB diese Tiere, 

 die an der Kiiste wohnen, tagelange, beschwerliche Reisen zu den hoch- 

 gelegenen SiiBwasserquellen im Inneren der Inseln machen miissen, daB 

 sie aber, einmal bei ihnen angelangt, ihr Wasserbedurfnis fur langere 

 Zeit befriedigen. Und es scheinen einzelne Teile des Korpers, besonders 

 die Blase und vielleicht auch das Perikard, als Wasserreservoire zu dienen. 

 Diese Tiere nahren sich von Pflanzen und es scheint, daB Pflanzenkost 

 das Bedurfnis nach Trinkwasser herabsetzt oder ganz aufhebt. So scheint 

 auch eine die Galapagosinseln bewohnende Echse, Conolophus subcristatus, 

 iiber deren Lebensgewohnheit uns gleichfalls Darwin berichtet, ihr 

 Wasserbediirfnis allein mit Hilfe der Pflanzennahrung, die zum Teil aus 

 sehr saftreichen Kakteen besteht, zu befriedigen. 



Die meisten Reptilien sind wohl Tagtiere, ein Teil von ihnen sind aber 

 doch Nacht- oder wenigstens Dammerungstiere. Besondere Anpassungen 

 an eine nachtliche Lebensweise sind jedoch bis jetzt nur im Bau des Auges 

 gefunden. Es ist die Form der Pupille (rund oder wagrecht-elliptisch bei 

 Tagtieren, senkrecht elliptisch bei Nachttieren; diese ,,vertikale Spalt- 

 pupille" findet sich bei Geckoniden, Dipsadiden, Amblycephaliden, Krota- 

 liden, Viperiden) und vor alien Dingen das Uberwiegen von Zapfen in der 

 Retina fur Tagtiere, das von Stabchen fur Nachttiere charakteristisch bzw. 

 als Anpassung an die betreffende Lebensweise zu deuten. Moglicherweise 

 hangt die Ausbildung eines auBeren Ohres, das geeignet ist, das bekannte 

 feine Gehor der Krokodile zu unterstiitzen, ebenfalls mit ihrer nachtlichen 

 Lebensweise zusammen. 



2. Landanpassungen. 



Als echte Landtiere weisen dagegen die Reptilien zahlreiche An- 

 passungen auf an die Unterlage, auf der sie leben. Schon die Be- 

 deckung des Korpers mit harten Schuppen ist eine solche Anpassung 

 an das Landleben hohlenbewohnender Wirbeltiere. Denn das miissen 

 wir gleich hinzufugen, daB wohl die grabende Lebensweise, wie sie uns 

 bei Sphenodon entgegentritt, die urspriingliche ist. Und die meisten Rep- 

 tilien haben auch die Fahigkeit zu graben beibehalten, sei es, daB sie auch 

 nur Hohlen fur die Eier graben, wie die Schildkroten. Bei diesem Leben 

 kommt aber natiirlich der Korper in engste Beriihrung mit der Erde, die 

 oft harte, scharfe Steine enthalt. Er ist dadurch leicht Verletzungen aus- 

 gesetzt, wenn die Haut nicht eine gewisse Widerstandsfahigkeit besitzt. 

 Eine solche wird erreicht durch Verhornung. Und der Hornpanzer wird 

 ein noch wirksamerer Schutz sein, wenn die Hornschuppen (s. Fig. 147) durch 

 knocherne Unterlagen noch besondere Festigkeit erlangen (vgl. S. 286 u. 299). 



