Umbildung der Extremitaten der Reptilien bei Leben im Wasser. 331 



ahnlicher Leib mit langem Schwanenhals und kleinem Kopf, die in um- 

 gekehrtem Verhaltnis zueinander stehen 1 ), und wahrscheinlich beim blitz- 

 schnellen Ergreifen der Beute (Fische) gute Dienste tun. Dazu kommt der 

 lange Schwanz, so daB die Tiere in der Tat aussehen wie eine ,,durch eine 

 Meerschildkrote gezogene Schlange". 



Als weitere Umgestaltung bringt das Wasserleben das Schwinderi des Haut- 

 panzers, was wir ja schon bei den Lederschildkroten beobachteten (S. 297) 

 und was wir bei alien Wasserreptilien wieder beobach ten konnen ( vgl. Fig. 204). 

 Wo eine scheinbare Ausnahme besteht, wie etwa bei den Krokodilen mit 

 ihrem machtigen Hautpanzer, erklart sich das wohl daraus, daB die Tiere 



Fig. 205. Thaumatosaurus victor. (Nach E. Fraas.) 



sich noch nicht allzuweit von ihren terrestrischen 2 ) Vorfahren entfernt 

 batten. Aber auch sie batten in der Jurazeit in den Thalattosuchia Zweige 

 ins Meer geschickt, und diese rein marinen Krokodile waren nackt, wie 

 die Plesiosaurier, die Mehrzahl der Pythonomorphen und die Ichthyosaurier. 

 Mit letzteren teilten sie den Besitz eines besonders stark entwickelten Binges 

 von (beweglichen?) Knochenplatten im Auge, eines Scleroticalringes, der 

 wolil Druckschwankungen regulieren sollte. Bei den Wasserschildkroten, 

 Chelodina, ist ahnlich, wie wir es bei Wustenbewohnern sahen, das untere 

 Augenlid durchsichtig geworden und kann so dem Auge als Schutz dienen, 

 ohne es am Sehen zu hindern. 



Die Nackthautigkeit ist wohl nicht auf einmal erworben, sondern 



x ) Die Extreme sind nach Fraas Plesiosaurus homalospondylus, bei dem sich 

 Hals zu Kopf verhalten wie 1 : 9, und Pliosaurus, wo das Verhaltnis wie 2 : 1 ist. 

 2 ) Vgl. jedoch Anm. S. 327. 



