Sprodigkeit der Vogelweibchen und ihre Bedeutung. 467 



Beobachtungen vorzuliegen, so daB es zweifelhaft ersclieinen muB, ob sie 

 ahnliche Bedeutung haben. 



Wenn nun alle diese urspriinglich in beiden Geschlechtern vorhandenen 

 Anlagen in einem Geschlecht in so ausgezeichneter Weise gesteigert sind, 

 wie bei vielen Vogelmannchen, so muB das seinen Grund haben, und diesen 

 Grund diirfen wir wohl mit Darwin in der geschlechtlichen Zuchtwahl 

 sehen, die seitens des Weibchens geiibt wird, wobei es zunachst gleichgiiltig 

 ist, ob das Weibchen bewuBt oder unbewuBt wahlt. 



Diese Zuchtwahl hat, wie alle neueren Forscher, die sich mit diesem 

 Gegenstand beschaftigt haben, annehmen, ihre Ursache in der Sprodigkeit 

 des Weibchens. Diese Sprodigkeit soil dann wieder dadurch notig geworden 

 sein, daB zur Begattung eine gewisse Erregung des Nervensystems erforder- 

 lich sein soil. Das mag richtig sein, aber es scheint mir so, als ob dabei von 

 vielen Autoren Begattung und Befruchtung gleich gesetzt worden ist. 

 DaB aber fur die Befruchtung ein solcher Erregungszustand nicht notig ist, 

 geht aus den zahlreichen kiinstlichen Befruchtungen hervor, wie sie jetzt 

 z. B. in der Tierzucht vielfach bei Pferden, aber auch bei anderen Tieren 

 mit Erfolg vorgenommen werden. 



Und gerade in der Leichtigkeit, welche eine Befruchtung ermoglicht, 

 scheint mir die Ursache fur die Sprodigkeit der Weibchen zu liegen. Es 

 soil diese Sprodigkeit eben nur von den eigenen Artgenossen iiberwunden 

 werden, um so eine weitgehende Vermischung zu vermeiden. Und gerade 

 bei den Vogeln scheinen derartige Schranken besonders notig zu sein, denn 

 wir sehen ja, wie sich oft recht fernstehende Arten verbinden. 



Ich will hier nur einige recht auffallige Bastarde erwahnen, wie die 

 zwischen Haushuhn und Fasan, Fasan und Birkhuhn, Fasan und Auer- 

 huhn, Auerhahn und Birkhuhn, Sager und Ente u. a. m. 1 ). Wir sehen also, 

 wie leicht bei der Fortpflanzung der Vogel artliche, j a sogar generische 

 Schranken durchbrochen werden. Um wieviel mehr wird das der Fall bei 

 jenen geringeren Unterschieden sein, wonach wir heute Unterarten unter 

 ternarer Bezeichnung unterscheiden. Diese Unterarten sind aber nichts 

 anderes als auf das genaueste an die Bedingungen eines kleinen, vom Nach- 

 bargebiet in biologischen Einzelheiten verschiedenen Gebietes angepaBte 

 Eassen der einzelnen groBen Arten. DaB es der Natur natiirlich auf Erhaltung 



*) Weitere Beispiele in: Ackermann, Tierbastarde. Das Vorkommen dieser 

 Bastarde erklart sich vielleicht im Einklang mit Beobachtungen im Berliner zoologischen 

 Garten so: Die Sprodigkeit der Weibchen scheint nur zu Anfang der Fortpflanzungs- 

 periode zu bestehen. Sie macht im Gegenteil, wenn die Zeit fortgeschritten ist und 

 das Weibchen keinen Mann gefunden hat, einer gewissen Geilheit Platz, die es dazu 

 treibt, sich jedem beliebigen Mannchen anzubieten. Das steht natiirlich nicht im 

 Widerspruch mit dem Gesagten; denn auch dann noch wird das Weibchen soweit als 

 moglich den eigenen Artgenossen bevorzugen. 



