570 Trachtigkeitsdauer der Saugetiere. 



einen Monat langer als seine nachsten Verwandten. Und bei diesem primi- 

 tiven Rind konnte die urspriingliche lange Trachtigkeitsdauer erhalten 

 bleiben, Weil in seiner Heimat Celebes eine Gefahrdung durch Raubtiere 

 fehlt. 



Umgekehrt werden wir eine besonders lange Schwangerschaft als An- 

 passung an klimatische Verhaltnisse bei Reh und Fledermausen noch kennen 

 lernen (vgl. S. 577 578). 



Bei den Beuteltieren, wo die Jungen in einem ganz unfertigen, dem 

 Embryonalstadium der hoheren Saugetiere entsprechenden Zustande ge- 

 boren werden, zeigen sich besondere ,,Larvenorgane". Gleich nach der 

 Geburt nimmt namlich das Junge die Zitze in den Mund, dessen Rander 

 alsdann bis auf ein schmales, den Durchtritt der Zitze gestattendes Loch 

 verwachsen. Das Junge hangt nun an der anschwellenden und bis in den 

 Magen reichenden Zitze vermittels dieses ,,Saugmundes" fest, der sich erst 

 spater wieder off net. Die intranariale Lage der Epiglottis gestattet auch 

 wahrend dieser Zeit eine Nasenatmung. 



Der Eintritt der Reife ist gleichfalls bei den Saugern verschieden und 

 scheint parallel mit der GroBe zu gehen. Kleine Tiere, namentlich Nager, 

 wie die Mause, sind schon mit zwei Monaten fortpnanzungsfahig, wahrend 

 Hunde dies erst mit dreiviertel Jahren und der Elefant erst mit einigen 

 zwanzig Jahren wird. Zwischen diesen Extremen bewegen sich die iibrigen 

 Sauger. 



Auch das Alter scheint parallel mit der Entwicklung zu gehen. Langsam 

 wachsende groBe Sauger erreichen ein hoheres Alter als solche, die klein 

 bleiben und schnell das Ende ihrer korperlichen Entwicklung erreichen. 

 So viele Jahre wie die Reptilien erreicht allerdings kein Saugetier. Der 

 Elefant, dem ein Alter von 150 bis 200 Jahren zugeschrieben wird, steht 

 jedenfalls an der Spitze. Und selbst das Durchschnittsalter des Menschen 

 wird im allgemeinen von den iibrigen Wirbeltieren nicht erreicht. Hunde 

 konnen ausnahmsweise ein Alter von 20 Jahren erreichen, obwohl sie selten 

 alter als 12 14 Jahre werden, Pferde ein solches von 40 bis 50 Jahren. 



