590 Stammesgeschichte des Ameisenfressers. 



dem Bau erschlieBen konnen, und die ich deshalb hier mitteile, Weil mir 

 unter Beriicksichtigung aller Tatsachen der Verlauf ein etwas anderer ge- 

 wesen zu sein scheint, als ilin Abel darstellt. Urspriinglicli waren sie 

 grabende Tiere, wie die ihnen verwandten Faultiere, und erwarben Wohl, 

 noch vor der Trennung von ihnen, die Xenarthrie der Wirbelsaule (s. S. 592). 

 Denn die Faultiere besitzen ja noch Spuren von dieser aus kletternder Lebens- 

 weise nicht erklarbaren Eigentiimlichkeit (s. unten). Wie die Faultiere gingen 

 dann auch die Ameisenfresser zu kletternder Lebensweise iiber, wobei sie sich 

 wie jene hangelnd beWegt haben miissen, was ja Cycloturus heute noch 

 meistens tut. Sie Waren dabei auf dem Wege ihre Hande zu Haken um- 

 zubilden, erwarben zu diesem Zweck lange Krallen und verstarkten den 



Fig. 431. Seitenansicht des 12. u. 13. Brustwirbels vom groBen Ameisenfresser. (Nach Flower.) 



HI Metapophyse; tc Fassette zur Artikulation mit dem Rippenhocker; az vordere, pz hintere Zyga- 



pophyse; az' uberzahlige vordere, pz,pzi iiberzahlige hintere Gelenkfassetten. 



Mitt elf in ger auf Kosten der iibrigen. Be vor aber ein Zeh verloren gegangen 

 war, gab der groBe Ameisenbar die arborikole Lebensweise auf und Wurde 

 ein Boden bewohnendes Grab tier. Nun konnte die Hand nicht mehr weiter 

 verschmalert werden, da ja den auBeren Zehen eine Stiitzfunktion zukam. 

 Deren Bedeutung erhellt aus der VergroBerung des Unciforme, das sogar 

 noch helfen muB den dritten Finger tr a gen. Der kleine Ameisenfresser blieb 

 Baumtier, infolge dessen konnte die Reduzierung der auBeren Zehen weiter 

 fortschreiten, so daB bei ihm eigentlich nur mehr zwei Zehen zur vollen 

 Ausbildung kommen. 



Die Extremitat des groBen Ameisenfressers kann meiner Meinung nach 

 nur aus einer ehemalig arborikolen Lebensweise erklart werden. Eine rein 

 grabende Lebensweise kann Wohl die Verstarkung, aber nicht die Ver- 

 langerung des dritten Fingers erklaren. Bei dem Graber Dasypus ist er 

 verstarkt und verkiirzt. Zudem spricht auch die Entwicklungsgeschichte 

 dafiir, daB der groBe Ameisenfresser ein Baumleben durchgemacht hat. 

 Das Junge klammert sich namlich gleich nach der Geburt an die Mutter 

 an und wird von ihr herum getragen, ohne sie je zu verlassen. Etwas 

 derartiges finden wir unter den Saugern nur bei Baumbewohnern, wie 

 Faultieren, Phascolarctos, nicht aber bei Erdbewohnern. 



