592 Korpereigentiimlichkeiten grabender Edentaten. 



auBerordentlich friihe und vollstandige Verwachsung samtlicher Schadel- 

 knochen, wobei es zum vollstandigen Schwinden aller Nahte kornmt, teilen 

 sie mit vielen Grabern, ebenso die keilformige Gestalt des Kopfes, der eben 

 wie ein Keil in die Erde gestoBen wird. Diese Kopfform findet sich bei alien 

 Grabern, die sich beim Graben mit den Hinterbeinen fest in die Erde stem- 

 men, um so einen Widerhalt zu finden. Dabei ist es natiirlich von Vorteil, 

 daB die Wirbelsaule moglichst starr wird und moglichst wenig nach der 

 Seite ausweichen kann. Das wird dadurch erreicht, daB die Lumbal- und 

 hinteren Thorakalwirbel auBer durch die gewohnten Zygapophysen noch 

 durch akzessorische Gelenkhocker mit Gelenkgruben artikulieren, welche die 

 vorangehenden Wirbel tragen (s. Fig. 431). Dieser vermehrten Verbindung 

 halber, dieser den anderen Saugern f remden Gelenke wegen , werden die 

 Edentaten , die sie besitzen, eben als ,,Xenarthra" bezeichnet. t)brigens 

 erreicht bei diesen Tieren von den normalen Fortsatzen die Prazygapophyse 

 ihre starkste Entwicklung. 



Noch besser wird die Versteifung der Wirbelsaule durch Verwachsungen 

 der einzelnen Wirbel erreicht; so erreichen die pseudosakralen Wirbel bei 

 Tolypeutes und Priodontes, wo das Sakrum 13 Wirbel umfaBt, die hochste 

 Zahl von alien Saugetieren. Und der grabende Wombat besitzt mit fiinf 

 Sakralwirbeln die hochste Zahl bei den Beuteltieren. Dies hangt natiirlich 

 mit den auBerordentlichen Anforderungen zusammen, die an die Hinter- 

 gliedmaBen und das Becken gestellt werden. So geht dies denn bei den 

 Xenarthra eine besonders innige Verbindung mit der Wirbelsaule ein, woran 

 sogar das Ischium teilnimmt. 



Die Verwachsung der Halswirbel bei Notoryctes scheint darauf hinzu- 

 deuten, daB dieses Tier direkt mit clem Kopfe grabt, d. h. daB der Kopf 

 direkt als Keil in die Erde getrieben wird, wofiir ja auch der Schnauzen- 

 schild (vgl. S. 595) spricht. Auch bei den Dasypodidae kommt es zu voll- 

 standigen Verschmelzungen des zweiten bis fiinf ten Halswirbels. 



Ferner sind hier die auBerordentlich umf angreichen Verwachsungen in der 

 Wirbelsaule der Glyptodonten (s. Fig. 432) zu erwahnen. Bei ihnen ver- 

 schmolz die Mehrzahl der thorakalen Wirbel zu einer einheitlichen Kohre und 

 die lumbalen verbanden sich mit dem Sakrum. Ferner verschmolzen an der 

 Halswirbelsaule Wirbel 2 6 und der siebente Halswirbel mit den zwei 

 ersten Thorakalwirbeln. Dieser letzte, als ,,Trivertebralknochen" bezeichnete 

 Komplex artikulierte mit den Halswirbeln und den Kuckenwirbeln. Hier- 

 durch wurde eine an Schildkroten erinnernde Winkelstellung des in den 

 Panzer zuriickziehbaren Halses erzielt. 



Diese Starrheit der Wirbelsaule war wohl die Ursache da von, daB bei den 

 Glyptodonten der Panzer zu einer starren unbeweglichen Masse verschmolz. 

 Der Panzer selbst ist natiirlich wieder, wie auch sonst (vgl. Keptilien S. 296), 

 als eine Schutzeinrichtung bei grabender Lebensweise anzusehen. 



