598 Hand von Notoryctes, Chrysochloris. 



reduziert sind ; ferner 1st die Anzahl der Carpalia und Phalangen (durch Ver- 

 schmelzung) verrnindert" (L e c h e). So haben wir hier wieder eine der 

 schon erwahnten auffallenden Konvergenzerscheinungen bei diesen beiden 

 Tieren, die noch dadurch erweitert werden, daB bei beiden allein von alien 

 Saugern der Zehenbeuger zum dritten Unterarmknochen verknochert 

 (s. Fig. 439). Nur noch der ausgestorbene siidamerikanische Necrolestes, 

 dessen systematische Stellung, ob Beuteltier, ob Insektivor, unsicher ist, 

 zeigt eine solche Verknocherung, was wobl auf ahnliche Lebensweise 

 deutet. 



Ein genaues Zusehen zeigt aber auch hier wieder, daB die Hande von 

 Chrysochloris und Notoryctes anders gebaut sind, so daB die Ahnlich- 

 keit eben auf Konvergenz, nicht auf Verwandtschaft beruht. Die Zahl der 

 freien Handwurzelknochen bei beiden und die Zahl der Phalangen ist ver- 

 schieden; bei Notoryctes ist der vierte, bei Chrysochloris der fiinfte Finger 

 der starkste u. a. m. 



3. Anpassung an Wtisten, Steppen, schneller Lauf. 



Auch bei den Saugetieren bringt das Leben in Steppen und Wiisten 

 einige Anpassungserscheinungen hervor , die aber nicht so einschneidend 

 sind wie bei den Keptilien. Zunachst einmal wirkt es verscharfend 

 auf die Sinne , doch ist dies anatomisch wohl sehr schwer nachzu- 

 weisen. Und wo wir stark vergroBerte Ohrmuscheln bei Wiistentieren 

 finden, handelt es sich immer um nachtlich lebende Sauger. Dagegen 

 ist es fur Tiere in weiten freien Ebenen niitzlich , einen moglichst 

 groBen Umkreis iiberblicken zu konnen. Diese Moglichkeit wird durch Er- 

 hohung des Vorderkorpers erreicht. Und wir finden tatsachlich alle Steppen- 

 bewohner gegeniiber ihren waldbewohnenden Verwandten vorne iiberbaut. 

 Schon ein Vergleich des europaischen Wisent, der ein Waldtier ist, mit dem 

 amerikanischen Steppenbison laBt das erkennen, ebenso ein Vergleich 

 zwischen den asiatischen und afrikanischen Elefanten und Nashornern, wo 

 besonders das weiBe Nashorn die Erhohung des Vorderkorpers gut zeigt. 

 Auch bei vielen Antilopen der Steppe, wie dem Gnu, finden wir sie, am aus- 

 gepragtesten bei der Giraffe, wahrend ihr nachster Verwandter, das im 

 Walde lebende Okapi, sie in viel geringerem MaBe zeigt. Allerdings mag 

 bei der Giraffe noch die Gewohnheit, ihr Futter den Akazienbaumen zu ent- 

 nehmen, diese Bildung gesteigert, besonders aber den langen Hals erzeugt 

 haben. Andere Tiere erhielten zwar keine verlangerten VordergliedmaBen, 

 aber sie erlangten dafiir die Fahigkeit, sich aufzurichten. Sie stiitzten sich 

 dabei auf den Schwanz und erhielten, um die Schnelligkeit der Bewegung 

 nicht einzubiiBen, lange Sprungbeine. Die Verlangerung der Beine beruht 

 fast immer auf einer Streckung der MittelfuBknochen, wie bei einigen 



