Verwendung der Homer und Geweihe. 



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anscheinend so unzweckmaBige WafEe dieser Tiere hat also ihren Wert, 

 nur gehort eine genaue Kenntnis der Lebensweise dazu, um ihn zu verstehen. 

 Und das wird wahrscheinlich fiir die Gehorne vieler Hirsche und Antilopen 

 gelten, die scheinbar so unzweckmaBig aussehen, sonst wiirde sich kaum 

 die Konstanz erklaren lassen, mit der sie vererbt werden. An den Bewegungen 

 dieser Tiere in der Gefangenschaft kann man oft sehen, in welch zweck- 



Fig. 592. Schema des Geweihwechsels der Gabelgemse. (Nach Nitsche.) 

 v priraare Hornspitze; x sekundare Hornspitze; y vorderer Zacken; z Basis der Hornscheide. 



maBiger Weise sie sich ihrer Gehorne zu bedienen wissen. So habe ich mich 

 oft iiber den eigentumlichen seit lichen StoB des echten Gnus gewundert, 

 der gewiB sehr geeignet erscheint, den Gegner die Spitzen dieser doch auf 

 den ersten Blick kaum sehr zweckmaBig aussehenden WafEen f iihlen zu 

 lassen. Auch die Biiffel und Moschusochsen verstehen es, so zu stoBen. 

 Sie besitzen auBerdem noch in den verbreiterten Basen ihrer Horner eine 



Fig. 593. Isoliertes Os cornu einer Ziege. (Nach Fambach.) 



schone Schutzwaffe, wenn sie geradeaus, mit der ganzen Wucht des Korpers 

 stoBend, laufen. Auch die riickwarts gebogenen langen Homer der Stein- 

 bocke sind durchaus nicht zwecklos. Man braucht dabei nicht an die etwas 

 fabelhafte Verwendung als Schild gegen fallende Felsen oder beim Sturze 

 zu denken, wovon schon der alte G e B n e r zu berichten wuBte. Die Tiere 

 stoBen nicht mit der Spitze, sondern mit der Vorderflache der Horner, und 



