10 Geschichtliche Einleitung. 



Es sei gestattet, hier zur PRiESTLEYschen Entdeckung zurückzu- 

 kehren. Priestley wurde in der Publikation seiner Versuche überholt 

 durch eine glänzend abgefaßte Abhandlung des holländischen Arztes Jan 

 Ingen-Housz (1730 — 1799): Experiments upon vegetables discovering 

 their great power of purifying the common air in the sunshine and of 

 injouring it in the shade and at night (1779). Zu dieser Zeit war die 

 Entdeckung des Sauerstoffes noch neu und zusammenhanglos, Lavoisiers 

 System noch nicht vorhanden. Um so bewunderungswürdiger ist die 

 Form und der Inhalt dieser Publikation eines ebenso stark physikalisch- 

 chemisch als biologisch veranlagten Mannes. Ingen-Housz erkannte 

 genau die Abhängigkeit der Ausscheidung von „dephlogistisierter Luft" 

 vom Chlorophyllgehalte der Pflanzen und vom Lichte, ferner die „Luft- 

 verschlechterung" durch chlorophyllfreie Pflanzenteile in Licht und Dunkel; 

 er wußte auch, daß bei dieser Luftverschlechterung Kohlensäureaus- 

 scheidung irgend eine Rolle spielt. Hingegen war Ingen-Housz nicht 

 sicher darin, ob diese Kohlensäureausscheidung, wie beim Tier ein kon- 

 tinuierlicher Prozeß sei(i). Klar und deutlich sprach die richtige Ansicht 

 erst Saussure 1798 aus. Auch wußte Ingen-Housz noch nicht be- 

 stimmt, woher der. entwickelte Sauerstoff stamme. Daß die Sauerstoff- 

 ausscheidung mit Kohlensäureverarbeitung kausal zusammenhängt, hat 

 erst 1782 J. Senebier (1742—1809) erkannt, durch seine Versuche 

 über Beschleunigung der Sauerstoffproduktion in kohlensäurereichem 

 Wasser und unter richtiger Verwertung der damals eben von Lavoisier 

 festgestellten Erkenntnis von der Zusammensetzung der Kohlensäure. 



Lavoisier setzte in dieser Zeit seine Verbrennungsversuche mit 

 organischen Substanzen fort. 1784 pubhzierte er seine Memoire sur la 

 combinaison du principe oxygene avec l'esprit-de-vin, l'huile et differents 

 Corps combustibles. Darin wurde gezeigt, daß das Gewicht der bei der 

 Verbrennung gebildeten Produkte, Kohlensäure und Wasser, genau gleich 

 ist dem Gewichte der verbrannten Substanz vermehrt um das Gewicht 

 des verbrauchten Sauerstoffes. Dies waren die ersten Verbrennungsanalysen 

 organischer Stoffe. 



Von hohem biochemischen Interesse ist eine 1786 erschienene Mit- 

 teilung Lavoisiers (2), worin zum erstenmal die Nutzanwendung obiger 

 Verbrennungsanalysen gezogen wird, und die Unrichtigkeit der alten Methode 

 der Pflanzenanalyse klargelegt wird (3). Es hatte zwar schon Boyle ge- 

 zeigt, daß das Feuer bei freiem Luftzutritt aus organischen Stoffen andere 

 Verbrennungsprodukte hefert, als bei Luftbeschränkung. Lavoisiers 

 Verdienst war es aber, bewiesen zu haben, daß die bei der trockenen Destil- 

 lation und beim Verbrennen auftretenden Stoffe nicht schon früher in 

 der organischen Substanz enthalten sind, sondern sich erst beim Erhitzen 

 unter Mitbeteiligung des Luftsauerstoffes bilden. Er zeigte dies am Bei- 

 spiele des Zuckers, welchen er offenbar schon damals analysiert hatte. 

 Der Zucker besteht aus Sauerstoff, Wasserstoff und Kohle; letztere ist 



1) Insofern ist die Darstellung in Sachs' Geschichte der Botanik zu berich- 

 tigen. Über Jan Ingen-Housz vgl. J. Wiesner, Jan Ingen-Housz, sein Leben und 

 Wirken als Naturforscher und Arzt (Wien 1905). — 2) Reflexions sur la d^compo- 

 sition de l'eau par les substances vegetales et animales. Mem. Acad. Paris pour 

 1786, p. 590. — 3) Wer sich unterrichten will, wie zu Lavoisiers Zeit die Pflanzen- 

 chemie stand, und mit welcher Unklarheit und welchem Wichtigtun gearbeitet wurde, 

 lese etwa die „Anleitung zur Zerlegung der Pflanzen" von Schiller in Crells Ann. 

 (1791), //, 226, oder andere ähnliche Mitteilungen aus dieser Zeit. 



