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ammodytes, dass dadurch die Ansicht jener Zoologen unterstützt werden könnte, welche Vipera 

 berus zu einer besonderen Gattung, Pelias, erheben wollen. 



Was die Färbung anbetrifft, so ist die Grundfarbe des Rückens entweder ein Grau 

 oder ein Braun, wovon sich die dunklen Zeichnungen , insbesondere der zackige Rückenstreif 

 mehr oder minder deutlich abheben. Verfärbung in Schwarz, verschieden abgestuft, kommt 

 häufig ') vor und gab Anlass zur Aufstellung der Var. jirester. Ich besass lebende Thiere, 

 deren ganze Rückenfläche glänzend schwarz war, bei näherem Zusehen aber doch einzelne 

 kupferfarbig bespritzte Schuppen aufwies ; die Seiten waren bräunlich, die Kehle und der Schwanz 

 an der Unterfläche dunkelcastanienbraun. Auch die Grundfarbe der ganzen Bauchseite war ein 

 Custanienbraun, aber mit einer solchen Menge von schwarzen Flecken und Sprenkeln, dass das 

 Braun fast überdeckt wurde. — Ein anderes vom Berg HohenzoUern zurückgebrachtes Exemplar 

 war am Rücken gleichmässig schwarz wie Ebenholz; am Bauch ebenfalls schwarz, nur etwas 

 lichter, gegen das Ende der Schwanzspitze mit Spureu von mattem Braun. — Bei einem 

 Exemplar der Var. prester aus der Schweiz (Ufer des Brienzer See's) zog sich an dem sonst 

 ganz schwarzen Thier an der Bauchseite der Schwanzspitze ein lebhaft gelbrother Streifen 

 hin, erinnernd an die Färbung dieser Stelle bei Vipera ammodytes. 



Auch die F'arbe der Iris zeigt einen gewissen Wechsel : für gewöhnlich ist sie an der 

 typischen Form in der oberen Hälfte gelbroth, in der unteren Hälfte schwarz. Bei der schwarzen 

 Abart sah ich sie das einemal gleichmässig braunroth , ein andermal ziemlich dunkel bis auf 

 einen zusammenhängenden feuerfarbenen Ring zunächst der Pupille. 



Hinsichthch der Farbe bleibt auch wieder zu beachten, dass durch die Thätigkeit der 

 Chromatophor en die Farbentöne sich ändern und in einander übergehen können. Ein 

 mir frisch eingeliefertes männliches Thier zeigte anfänglich ein reines Hellgrau, von dem sich 

 die Rückenzeichnung sehr scharf absetzte. Nach und nach dunkelte an der eingesperrten 

 Schlange das Hellgrau, auch mischte sich etwas Braun ein. 



Bei dieser Gelegenheit möchte ich auch in Erinnerung bringen, dass in einer Schrift 

 welche einzusehen ich leider nicht in der Lage bin, der Farbenwechsel durch Nervenerregung 

 und Chromatophoren bei unserer Viper schon im vorigen Jahrhundert beobachtet wurde. Ich 

 finde nämlich bemerkt, dass W ei gel — wie ich vermuthe der den Entomologen wohlbekannte 



') Die schwarze Varietät wird hin und wieder als »sehr seltem bezeichnet, weshalb bemerkt sein mag, 

 dass von den Kreuzottern , welche mir in Süddeutschland in die Hände kamen, die Mehrzahl schwarz ge- 

 färbt war. 



