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Eine Hauptfrage drängte sich zunächst auf: was ist die Ursache des massenhaften An- 

 drangs des Eises in solchen Gegenden, die sich unmittelbar zuvor eines so warmen Clinias er- 

 freuten und auch jetzt wieder ein gemässigtes Clima haben? 



Mir legte sich der Gedanke nahe, dass da die Gletscher der Eiszeit, wie die Recenten, 

 sich au das Hochgebirg anlehnen und dort ihre Reservoire haben, eine lange Ansamm- 

 lung des Schnees in den Gebirgen mit nachheriger Entladung desselben in die Niederung 

 und Abschmelzung daselbst das ausserordentliche Phänomen der »Eiszeit« am ungezwungensten 

 erklären könne. 



Aber gerade diesen Gesichtspunct, so nahe er sich mir legte, fand ich in der Literatur 

 nicht vertreten; die diesbezüglichen Hypothesen ergingen sich meist in sehr entfernt liegenden 

 Gebieten. 



Sartorius von Waltershausen nimmt zwar die Gebirge zum Ausgangspunct der grossartigen 

 Gletscher der Eiszeit, allein sein Princip ist doch ein anderes, nicht eine Ansammlung der 

 Eismassen in dem noch uuzerstückelten Gebirge, sondern er postulirt eine viel gewaltigere Höhe 

 der Gebirge in der Quartärzeit, um die grossen Gletscher hervorzubringen und ein nachheriges 

 Niedersinken derselben, um die Gletscher auf das heutige Maass zurückgehen zu lassen. 



Der Verfasser sprach 'seinen eigenen Gedankengang in den Hauptzügen zuerst aus in 

 den Württ. naturwissenschaftlichen Jahresheften 1874 S. 81 und suchte denselben näher zu 

 begründen daselbst in einer Abhandlung des Jahrgangs 1875 S. 85 — 149. 



Die Eiszeit selbst ist aber nur ein vereinzeltes Räthsel ; das Clima der alten Perioden 

 mit ihrer auffallenden Wärme und Gleichförmigkeit unter allen Breitegraden, dann das stufen- 

 weise Auftreten der climatischeu Zonen, das durch Prof. Dr. Heer in Zürich auf Grund seiner 

 Untersuchungen der arctischen fossilen Pflanzen festgestellt wurde ; — das ist eine Reihe von 

 Räthseln und ungelösten Fragen, die im Zusammenhang betrachtet werden müssen. 



Mehrere Ansichten hatten in den letzten Jahrzehnten die Oberhand gewonnen und wurden 

 wieder verlassen und verdrängt. Anfänglich beruhigte man sich in Betreff des Climas der alten 

 Periode bei dem Einflüsse der inneren Erdwärme. Es wird unbestreitbar das Verdienst von 

 Sartorius sein, dass diese zwar bequeme aber unhaltbare Annahme verlassen wurde, da er 

 nachwies, dass die Gesetze der Wärmetheorie einen derartigen Einfluss selbst für die ältesten 

 Perioden nicht gestatten und jedenfalls den Effect auf ein sehr bescheidenes Maass reducireu, 

 für die mittleren und neueren Formationen aber kaum mehr in Betracht kommen können. 



Sodann gewann die Lyell'sche Auffassung von dem Einflüsse der Verth eilung des 

 Festen und Flttssi^en auf der Erdoberfläche die Oberhand. Allein die Untersuchungen von 



