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nismen der alten geologischen Perioden eine noch grössere Wärme verlangen, so lässt sich 

 mit Vorbehalt eines gewissen Spielraums, eine Steigerung um c. 3" Jl,, somit für die polaren 

 Gegenden eine Temperatur von c. + 17" R., für die mittleren Breiten von c. + 19° R. und 

 für die Tropen von c. + 23° R. ') motiviren. Das ist nun eine Temperaturscala, welche den 

 Anforderungen der Paläontologen an das Clima der Urzeiten entsprechen dürfte, sowohl was 

 den Grad der Wärme anbelangt, als auch in Betreft' der Gleichförmigkeit der Temperatur 

 innerhalb der verschiedenen Zonen. — Eine nicht unbeträchtliche Schwierigkeit dürfen wir je- 

 doch nicht mit Stillschweigen übergehen. 



Für das Gedeihen der Organismen, der Pflanzen insbesondere, ist nicht blos ein gewisses 

 Quantum von Wärme erforderlich, sondern auch Licht. Es wurde schon oben darauf hin- 

 gewiesen, dass Farne und Lycopodien das directe Sonnenlicht leichter entbehren können, dass 

 ihnen schattige Standorte gut zusagen. Allein in den hohen und höchsten Breiten handelt es 

 sich nicht blos um abgeschwächtes Licht, sondern um die langen Winternächte, in welchen das 

 Tageslicht ganz fehlt. Die Tertiärzeit bietet in dieser Beziehung schon keine grossen Schwie- 

 rigkeiten mehr dar. Die zur Tertiärzeit in Spitzbergen lebenden Pflanzen hatten nach Heer 

 sämmtlich fallendes Laub; sie waren somit auf einen Stillstand der Vegetation während der 

 Winternacht eingerichtet. Allein das Gleiche kann schon von den Pflanzen der Kreideformation 

 in Grönland und Spitzbergen nicht mehr gesagt werden, so wenig als von den Steinkohlen- 

 pflanzen daselbst. 



Ob nun die immergrünen Pflanzen dieser Perioden die lange Winternacht ertragen konnten ? 



Wir beschränken uns darauf, das zu wiederholen, was Heer in seiner Polarflora L S. 73 

 darüber sagt: »Es ist bekannt, dass in Petersburg zahlreiche Pflanzen südlicher Zonen in Ge- 

 wächshäusern überwintert werden, welche während langer Zeit sehr wenig Licht erhalten ; wie 

 denn auch in unsern Breiten die Gewächshäuser wochenlang wegen der strengen Kälte zugedeckt 

 werden müssen. Allerdings leiden darunter die Pflanzen, diejenigen indessen am wenigsten, 

 welche Winterruhe halten. Eine solche Winterruhe halten alle Pflanzen mit fallendem Laub, 

 aber auch manche wintergrüne Bäume, so die Nadelhölzer und unsere Alpenrosen, welche letz- 

 tere in den Alpen während mehrerer Monate von einem Schneemantel bedeckt, also dem Licht 

 unzugänglich sind.« 



Auch Arago *) hebt hervor, dass wegen der Refraction des Lichts der Sonne und weil 

 erst völlige Finsterniss eintritt, wenn die Sonne 18° unter dem Horizont steht, die Polarnächte 



>) Artikel 5. 



^} Populäre Astronomie IV, S. 486. 

 Abhandl. d. Sehckenb. naturf. Ges. Bd. XIII. 41 



