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desselben andererseits stattfindet, wird darüber genügendes Licht verbreiten. Das Abschmelzen 

 der Schneedecke geschieht unmittelbar an der Oberfläche der Erde selbst. Die hierzu erforder- 

 liche Wärme wird entnommen jenen Luftschichten und jenen Sonnenstrahlen, welche ohne 

 diese Leistung direct auf die Erhöhung der Temperatur der Erdoberfläche einwirken würden. 

 Die Erstarrung des Schnees aber findet in hohen Regionen der Luft statt, welche mit der 

 Oberfläche der Erde jedenfalls in keinem unmittelbaren directen Contact stehen; die Conden- 

 sationswärme zerstreut sich im freien Himmelsraum, während die zum Schmelzen des Schnees 

 erforderliche Wärme aus der unmittelbaren Nähe der Erdoberfläche entnommen wird. Da- 

 durch entsteht ein weiterer nicht gering anzuschlagender Verlust an effectiver, den Organismen 

 sonst zu gut kommender Wärme der Erdoberfläche. 



Hiemit sind drei Factoren namhaft gemacht, die continentale und die gebirgige Beschaffen- 

 heit der Erdoberfläche und dazu die Erscheinung des Schnees, welche zusannnenwirkend wohl 

 im Stande waren ein so gewaltiges Resultat hervorzurufen, wie dasselbe in der Abminderung 

 der Temperatur seit der Molassezeit in mittleren Breiten von 18",50 C. auf 9" C. sich dar- 

 stellte. In der That wird in keiner andern geologischen Periode ein Zusammentreffen so man- 

 nigfacher und energischer Umstände nachgewiesen werden können, welche eine solche Abände- 

 rung des zuvor im Besitz befindhchen Climas zu bewirken im Stande waren. Eine weitere 

 ■wichtige Frage möchte nun die sein : ob nicht die abgeänderten climatischen Verhältnisse von 

 sich aus im Stande waren, auf die Umgestaltung der Erdoberfläche zurückzuwirken? 

 Mit andern Worten, ob nicht ein Verhältniss der Wechselwirkung zwischen climatischen 

 und tellurischen Zuständen sich einstellen konnte, und ob dieses Verhältniss sich nicht schon 

 zur pliocänen Zeit selbst geltend gemacht habe? 



Wir glauben diese Frage mit Bestimmtheit bejahen zu können; wollen jedoch, um den 

 Gegenstand nicht verwickelt zu macheu, die Besprechung desselben aufschieben und späterhin 

 abgesondert behandeln, (cf. IL Abtheilung Capitel 2. 3.) 



Drittes Capitel. 



Erklärung der climatischen Verhältnisse der Quartärzeit, 



Als Erbschaft aus der Tertiärzeit empfing die quartäre Zeitperiode nicht blos die Continente 

 im Gegensatz zu der mehr oder weniger oceanischen Beschaffenheit der früheren Perioden^ 

 sondern auch die Gebirge. Diese letztere Seite ist es, welche der quartären Periode ihr 



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