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Strahlung der langen Nacht mit keinem Winiiel zu schaffen hat. Desshalb ist die Kraft des 

 Winters sehr stark, die des Sommers sehr schwach. Das trifft besonders für die antarctischen 

 Landmassen in voller Stärke zu ; anderwärts liegen die Verhältnisse schon etwas günstiger, wie 

 beispielsweise in Sibirien (Jakutzk). Unter dem 62" der nördlichen Breite hat die Kraft der 

 Sonnenstrahlen im Sommer eine nicht mehr zu unterschätzende Bedeutung ; aber der antarctische 

 Continent bedeckt mit seiner Masse nahezu central den ganzen Polarkreis und ragt nur mit 

 spitzen Zipfeln und schmalen Säumen über denselben da und dort hervor. Die Sonnenstrahlen 

 fallen somit auf dem ganzen Gebiet desselben sehr schief auf. Sieht man von der gebirgigen 

 Beschaffenheit desselben, die heutzutage besteht, ganz ab, so müssen sich schon um dieser 

 geographischen Lage willen, die Kälte und die Kälteproducte in ausserordentlich hohem Grade 

 geltend machen können. Auf jene Kälte, welche den Boden des Continents selbst beschlägt 

 und die sich durch Luftströmungen weiterhin mittheilen kann, ist aber das Hauptgewicht nicht 

 einmal zu legen, sondern darauf, dass die Producte der Kälte massenhaft und direct allseitig 

 in das offene Meer übergeleitet werden. Die grossen Eismassen, die sich an den Rändern 

 des erkalteten Continents bilden, brechen ab und schwimmen fort ; die Gletscher ergiessen sich 

 in das Meer und es ist allseitig zugegeben, dass das antarctische Gebiet darin Gewaltiges leistet. 

 Gewaltigeres noch als die Landmassen der arctischen Polarländer. Diese Eismassen schwimmen 

 fort, schmelzen nach und nach ab und das kalte Wasser sinkt zu Grunde. Das Meerwasser 

 hat nach den neuesten Untersuchungen seine grösste Dichtigkeit bei + 0,45 " C. So niedrig 

 stellt sich die Temperatur der tiefsten Gewässer des Meeres; und in der That schwankt nach 

 den gemachten directen Beobachtungen die Temperatur der tiefen Gewässer der Oceane um 

 diesen Betrag herum, gleichviel, ob diese Gewässer unter den Tropen, oder in mittleren Breiten, 

 oder im Polarkreise sich befinden. 



Sobald nun eine solche kalte Strömung auf dem Grund der Oceane durch alle Breiten- 

 und Längengrade hin sich geltend zu machen anfing, so wurde an den Meeresgrund, an den 

 festen Boden, welcher die Erstarruugsrinde der Erdkugel auch unter den Meeren bildet, eine 

 ganz bedeutende Wärmeabf orde r ung gestellt, oder was die gleiche Bedeutung hat, eine 

 Abkühlung desselben hervorgerufen. Wir halten den Ausdruck »War meab f orderung« für 

 richtiger, weil derselbe die besondere Art und Weise der Abkühlung bezeichnet. Die Ab- 

 kühlung des Meeresgrundes geht in der That so vor sich, wie wenn über eine Steinplatte von 

 massig hoher Temperatur ein eisig kalter Strom Wasser hingeleitet wird. Wie energisch 

 diese Art von Abkühlung sich vollzieht, davon kann man jederzeit sich überzeugen, wenn man 

 einen erwärmten Stein in kaltes fliessendes Wasser legt und andererseits einen gleich grossen 



