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sich aus den eigentlichen Meerestiefen herausheben. Wie werden sich nun diese Regionen 

 des festen Landes bei der Abkühlung verhalten? Kühlen sie sich schneller ab oder langsamer 

 als die den tiefen Meeresräumen unterlagernden Theile der Erdrinde? 



Auf dem Festland kommen an sich höhere Kältegrade vor, die jene der Gewässer am 

 Meeresgrund bedeutend übertreffen. Sieht man von den Tropen ganz ab, so kommen in den 

 gemässigten Zonen in gewissen Jahreszeiten mehr oder weniger bedeutende Ueberschreitungen 

 des Nullpunktes des Thermometers in negativer Richtung vor. In den Polarländern fällt so- 

 gar die mittlere Jahrestemperatur ansehnlich unter den Gefrierpunkt. Ein tieferes Eindringen 

 in die Tiefen der Erde gehört jedoch zu den Ausnahmen. In mittleren Breiten (Paris) ist in 

 einer Tiefe von ca. 80' keine Spur einer Temperaturschwankung von der Oberfläche her mehr 

 zu finden, weder im Sinne der Erwärmung noch der Erkältung. In Sibirien (Jakutzk) mit 

 einer Mittelteraperatur von — 10" G., besteht jedoch ein sogenannter ewiger Eisboden und 

 erstreckt sich dort auf eine wahrscheinliche Dicke von ca. 600' (Scherginschacht). Dass auch 

 Grönland und andere arctische Gebiete einen Beitrag zu dem ewigen Eisboden liefern können, 

 und dass insbesondere das Innere des antarctischen Continents tief von ewigem Froste gebun- 

 den sein könne, ist wohl möglich, aber keineswegs sicher, weil die dort bestehende Kruste von 

 Eis und Schnee dem Vordringen des Frostes in die Tiefe hinderlich ist. Sicher ist, dass die 

 Hochgebirge der Continente keinen ewigen Eisboden haben ; die verschiedenen Durchbohrungen 

 in den Tunnels geben darüber ganz bestimmten Aufschluss. Die Einwirkungen der Kälte auf 

 die Tiefe ist somit doch nur eine local begrenzte und es fragt sich überdiess, ob man die 

 Tiefe von GOO', welche schon mehr als der mittlere Betrag des gesammten Eisbodens in Sibi- 

 rien zu sein scheint, überhaupt wirklich eine Tiefe nennen könne. Für den menschlichen Be- 

 trieb ist dieselbe ansehnlich genug, aber für das was man die Erdrinde zu nennen pflegt, ist 

 dieselbe schon verschwindend klein und noch mehr für den ganzen Erdradius. Mögen auch 

 die Wirkungen des Frostes auf der Oberfläche des Festlandes für Pflanzen und Thiere von 

 sehr grosser Bedeutung sein, der Einfluss auf das, was man die Erdrinde nennt, deren Dicke 

 unter allen Umständen auf eine Anzahl von Meilen geschätzt werden muss, ist verschwindend 

 klein. Es könnte fast auffallen, warum die oft intensive Kälte der Winter in mittleren und 

 hohen Breiten so wenig in die Tiefe greift. Allein die Schneedecke hält die Wärme des Erd- 

 bodens zusammen und wehrt dem Vordringen der Kälte der Luft; und zudem sind die Zeiten 

 der Kälte kurz bemessen und zerstückelt; sie sind schon innerhalb 24 Stunden in zwei un- 

 gleiche Hälften, Tag und Nacht, zertheilt, wo der Tag oft schon hereinbringt, was in der Nacht 

 an Wärme verloren ging; die grossen Unterbrechungen aber geschehen durch den Wechsel 



