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Eruptionen porphyrartiger Gesteine, oder doch gleiclizeitig mit solchen Erzeugnissen stattfand, 

 wie sie dergleichen Eruptionen entweder vorangehen oder nachzufolgen pflegen.« Bei letzteren 

 handelt es sich somit gar nicht um allmähliche Abwitterung eines alten Gebirgs, sondern um 

 Zertrümmerung der Schichten durch Eruptionen. Selbst die Nagelfluen der Tertiärperiode 

 setzen noch nicht eine bedeutende Höhe des abzutragenden Gebirgs voraus. Die gewaltige 

 Mächtigkeit derselben lässt sich nur erklären, wenn man eine stetige Senkung des Bodens an 

 dem Orte ihrer Bildung annimt, wobei dann die Höhe des Gebirgs selbst nicht weiter von 

 Bedeutung ist. Ferner wurde von manchen Paläontologen darauf hingewiesen, dass die 

 sonderbare Mischung der Flora der Tertiärzeit, besonders der Miocänzeit, die Annahme be- 

 günstige, dass in derselben Erzeugnisse der Ebene und der Gebirge vorliegen. Allein an 

 vielen Orten kommt genau die gleiche Mischung vor, ohne dass man irgend einen Anhaltspunkt 

 besässe für obige Annahme ; der ganze Bau mancher Gegenden (Oeningen, Heggbach etc.) 

 spricht dafür, dass die miocänen Schichten, die heutzutage nur ganz geringe Niveauunterschiede 

 unter sich zeigen, in der Tertiärzeit selbst auch flacher gewesen sein mögen, als jetzt. Die 

 Standorte jedoch der Pflanzen können mannigfaltig gewesen sein, entweder sehr sandig, felsig 

 und trocken, oder aber auch sehr feucht, womit eine ausreichende Erklärung des Vorkommens 

 gegeben ist. Nach Erörterung dieser Fragen erscheint es mehr als wahrscheinlich, dass die 

 Continente, wie auch die Gebirge, in einer verhältnissmässig sehr jungen geologischen Periode 

 ins Dasein getreten sind. 



Was befand sich nun ehedem au Stelle der heutigen Continente ? Wir können mit der 

 Autwort nicht zögern: Archipele von kleineren und grösseren Inseln. Sie 

 erfüllten mehr oder weniger dicht gedrängt den Raum, den heute die Continente einnehmen 

 und ohne Zweifel auch noch andere Räume, hauptsächlich in dem weitgedehnten Stillen Ocean. 

 Die Coralleninseln daselbst werden oft als Zeugniss eines untergesunkenen Continents betrachtet; 

 mit gleichem und vielleicht besserem Recht wird man dieselben als Anzeichen eines versinkenden 

 Archipels auffassen können. 



Freilich spricht sich auch Professor Heer auf Grund seiner reichen Erfahrungen über 

 die paläontologischen Zustände der nordischen Gegenden im Sinne von Festlandmassen daselbst 

 schon zu einer früheren Tertiärzeit, vielleicht schon zu Ende der Kreidezeit aus. Im VII. Bande 

 seiner Flora fossilis arctica, S. 220 heisst es : »Welche Gestalt Grönland zur Tertiärzeit 

 gehabt habe, lässt sich nicht bestimmen. Der grosse Reichthum seiner Flora lässt uns aber 

 nicht zweifeln, dass wir es hier nicht mit kleinen Inseln, sondern mit einem grossen Festland 

 zu thun haben. . . . Zur Tertiärzeit bestand wahrscheinlich eine Landverbindung mit Europa 



